このところのぐずついた天気で気温が上がらなかったためか、菖蒲の開花は減速気味。咲いているものはごく一部だけだったのですが、観光客も皆無で静かな水辺の公園では、とてもくつろぐことができました。

花のことはあまりよく解りませんが、この菖蒲園には200品種以上の菖蒲が栽培されているそうです。
この紫の濃い花は江戸系の「紅鷲」という品種。

白と紫が混じったものは、江戸系の「八ヶ岳」(江戸なのに八ヶ岳というのも変な気が…)。

真っ白な花は、江戸系「連休白」。

この紫は江戸系「加茂小紫」というそうです。咲いている花だけでも、色や形は様々ですね。

菖蒲の花はまだまだこれからでしたが、この里山ちっくな公園では、青空の下でベンチに座って耳を澄ましているだけでも、現実を忘れてリラックスしてきます。
(左端の▲をクリックすると音が出ます)

ここにもトンボが。意外といるものなのですね。

菖蒲畑の外には池があり、水連も咲いていました。

ここから会社までは15分程。朝のリラックスを済ませた後は、気持ちを切り替えつつ足早に自転車を漕いで行きました。菖蒲の盛りの頃、また来ようかな。

関連記事:

1. 書籍紹介「街道物語」全16巻
2. 5/21 我が家の消費電力計
3. 5/25 さいたま緑の森博物館・大谷戸湿地

今回のエントリポイントは狭山湖堰堤。狭山湖北岸の周回道路を西へと進み、先週寄ったさいたま緑の森博物館へと至るコースをとりました。

狭山湖堰堤の北端から教育的に不適切なエリアをかすめて西に進むと、周回道路が始まります。道幅が広く車が余裕で通れそうな道ですが、雨上がりで水溜りが多く、結構難儀しました。

この辺りはもう森は野鳥の楽園。野鳥のさえずりがサラウンドステレオで聞こえてくるだけでなく、見上げると木の上で何羽も動いているのが見えるくらいでした。
(左端の▲をクリックすると音が出ます)

しばらく行くと、こんな標識がありました。自然豊かなこの狭山湖一帯はトトロの森なのですね。トトロのふるさと財団によって保護活動が展開されているようです。

延々と進むこと20分余りで、さいたま緑の森博物館に差し掛かりました。前回は東寄りの案内所への入り口から入りましたが、今回は中央寄りの入り口からのアプローチ。森が開けてくると雑木林の広場へ出てきます。ちなみに、このツルツルの道に23Cのタイヤは全くグリップせず、完全に押しになりました。

雑木林の広場から、さらに下の方に遊歩道が伸びています。斜面がキツい上に濡れた粘土状の土の道なので、出社前に滑って転ばないように細心の注意を払って下っていきます。

下りきったところが大谷戸湿地です。

雨上がりの湿原の水草には幾つもの雫が転がって、朝のみずみずしさを感じさせてくれます。

大谷戸湿地の別名は、「とんぼの湿地」。まだ5月だというのに、とんぼの群れが気持ち良さそうに飛び回っていました。

そして、春の水辺といえばお玉じゃくし。蛙の大合唱が始まるのも、それほど遠くはないのでしょうね。

会社の仕事もそれなりに忙しいのですが、こんな風に豊かな自然に触れてから出社すると、長い一日も気持ち良くスタートできて、落ち着いて過ごせます。

関連記事:

1. 5/21 石畑公園・さいたま緑の森博物館
2. 書籍紹介「街道物語」全16巻
3. 5/21 我が家の消費電力計

狭山丘陵の開拓を進めるべく、いつものように瑞穂から石畑公園に上がってみると、見晴らしの良い高台の広場は、一面クローバーの花畑になっていました。

頂上近くには、写真奥の瑞穂農芸高校の実習農園があります。よくここで生徒が畑仕事をしているのですが、今朝は時間が早いためか生徒が来る前でした(だから写真を撮れたのですが)。

今朝は狭山丘陵の北西に位置するさいたま緑の森博物館まで足を伸ばしてみようと、石畑給水所の分岐から狭山湖周回道路の北方へと入ってみることにしました。ちなみにこの辺りの地名は六道山といいますが、その昔この山で6本の道が交差していたからなんだそうです。

雨上がりの狭山湖周回道路には所々水溜りができて走りにくい箇所もありましたが、今シーズン初の真夏日に向けてぐんぐん上がる気温に、潤いの多い林の道はひんやりと涼しく、走っていくのがとても気持ち良く感じられました。

眩しい日差しも新緑の葉っぱが遮ってくれています。

狭山湖周回道路のダートを延々と走ると(といっても10分余りですが)、さいたま緑の森博物館への分岐に出会います。

公園の中心部へ向けて新緑の道を下っていきます。

この道の左側は湿地帯になっていました。地図によれば湿地の向こうを降りてくる道もあるようなので(歩道っぽくも見えましたが)、次に時間のある時は湿地を探検しながら降りてみようと思います。

公園の中心部には案内所がありました。野草の写真の展示や野生の生物の目撃場所の紹介などをやっているようです。

裏口から入って表口から出るような格好になってしまいましたが、持ち時間も無くなり、これにて通勤朝ポタ終了です。駆け足で会社に向かっていきました。

関連記事:

1. 5/25 さいたま緑の森博物館・大谷戸湿地
2. 5/6 石畑公園

2月に来たときには寒々しかった辺りの景色も、新緑の山と新鮮な牧草と春の青空が爽やかな色合いを成して、気持ち良さは最高。思い切り深呼吸して、全身リラックスです

まだ訪問客の少ない朝の牧場では、静けさの中に野鳥のさえずりや鶏の鳴き声が聞こえてきて、とても心地良く感じられました。
(左端の▲をクリックすると音が出ます)

今回目を引いたのは、家畜の親子の授乳風景でした。草と母乳でそれぞれ朝食中のポニーの母子。

繁殖期を外しているのか家畜の赤ちゃんはあまり多くはなかったのですが、牧場にいた赤ちゃんは生まれたばかり子供ばかり。黒豚の乳飲み子たちはびっくりするくらい小さく、眠ったままの母親のお腹に集まっていました。

ジェラートのメニューは「プリン」を選んでみました。ミルクに程よいプリン味が混ざって美味しく、あっという間に平らげてしまいました。

恒例の乳搾り体験。ぎゅっと握ると牛乳が噴き出してくるのは、日常ではなかなかできない体験で、何度やっても面白いものです。

さて、お昼が近づいてきたところで、すぐ近くのあいかわ公園に移動します。到着したのは、丁度ダム行きのパークトレインが出発する間際。急いで切符を買って乗り込みましたが、満席の車内の最後尾の席へギリギリセーフでした。

エレベータで宮ヶ瀬ダムの堰堤上に上がってみると、元中津川渓谷は新緑で青々としていました。ここからは、霞んではいましたが、遠くランドマークタワーまで見渡すことができました。

ダム湖から丹沢方向を。

昼食のために立ち寄った水とエネルギー館では凄いものを発見してしまいました。実は、自分にとってはこれが本日最大の成果です。

館内の宮ヶ瀬ライブラリーの一角です。大型ブルドーザーやダム建設用のトラックの模型にも目を引かれましたが、もっと凄いのは最上段。全国各地の主要ダムの工事誌や写真集が数十冊規模で揃っています。ダムの説明だけでなく、建設中や建設前の歴史を知ることのできる貴重な資料。しかも、全部非売品。私は土木関係でもお役所関係でも無いので、こんなに揃っているのを見るのは、勿論初めてです。他にもダムや発電所関係のアカデミックな本や、各地の河川にまつわる本がぎっしりと詰まっています。もしかして、(某Eさんのような)河川関係のお役人が全国各地を赴任しながら集めていったコレクションなのかなと、勝手に想像してしまいました。今日は一人でスケジュールを決められない状態なのでとても読んで行く時間はありませんが、いつか余裕がある時にまた来てみたいと思いました。

再びあいかわ公園に戻ってきたところで、ここでも恒例のふわふわドームです。公園の中、ここが一番賑やかで盛り上がりを見せて、人口密度が高くなっていました。

最後に鳥居原エリアに寄ってみました。この辺りは「く」の字をした宮ヶ瀬湖の折れ目にあたり、虹の大橋や宮ヶ瀬湖や周辺の山々を見渡すことのできる場所です。ここから階段を降りていった先の岬の展望台まで、軽く散策してみました。

岬の展望台ではピンクや黄色のツツジも満開。バックは虹の大橋です。観光客も疎らで、穴場的に落ち着いて過ごせる場所でした。暫くくつろいでから帰途に就きました。

立川から車なら、行きは1時間弱、帰りでも1時間20分で着いてしまう宮ヶ瀬エリア。家族の手軽な余暇の場所として、また訪れてみたいと思います。

関連記事:

1. 2/21 宮ヶ瀬・服部牧場(その2)
2. 2/21 宮ヶ瀬・服部牧場(その1)
3. 書籍紹介「街道物語」全16巻

里山民家の前の湿地では、黄菖蒲が咲き始めており、春というより初夏の雰囲気でした。

里山民家裏の水田では、水こそ張られていないものの、田植えに向けた準備が着々と進んでいます。

田植えが近いことは自然界の住人たちもよく解っているのか、カエルの大合唱が始まっています。
(左端の▲をクリックすると音が出ます)

※現地では多チャンネルサラウンドで鑑賞できるのですが、機材の制約でモノラル録音になっていることをご了承下さい。

里山民家の駐車場の脇の道から尾根道に上がっていきます。ダートの道なのですが、通勤号の700×23Cのタイヤで構わずぐいぐいと進んでいきます。

途中に階段1箇所、23Cでは滑ってしまう急坂が1箇所あり、押しが入りましたが、かなり乗車できました。この辺りは、セミやカブトムシなんかが出てきそうで、夏場も楽しそうです。

猿久保で尾根道に合流。平日の朝だというのに、散策やジョギングする人たちが結構いるのですね。

六道山公園の中心には展望台があります。この展望台は「関東の富士見百景」にも指定されている場所で、期待一杯で階段を駆け上がっていきました。

展望台の頂上まで登ったところで、思わず「うわっ」と声が出ました。360度の大展望。狭山丘陵の森林の向こうに一面広がる関東平野。さらにその向こうに、まだまだ白い富士山がとても大きく構えていました。

丹沢方向も。

360度展望動画。

来月6/13には多摩川オフのオプションとしてオフも計画されているこのエリア。当日案内できるように、今のうちに予習を進めておきたいと思います。

関連記事:

1. 2/27 里山民家
2. 書籍紹介「街道物語」全16巻
3. 5/21 我が家の消費電力計

休憩していた分岐点からの出発は丁度正午。冬期通行止めのゲートも完全にオープンしていました。標高1900m余りのハイランドしらびそまでは、まだまだ距離8kmと標高差500mが残っています。とはいえ、遥か下の方にとても小さく見える麓の集落からは、私たちが既にとても高いところまで登ってきていることを実感させられました。

さらにもう少し登ったところからは、まだ落葉したままの木の枝の間からハイランドしらびそが見え、ゴール地点が定まりました。峠付近にはまだまだ白さが残っており、ハイランドの屋根の上にもたっぷり雪が積っていることが遠目にも判りました。

標高1700m弱ではこんな雪渓が残っていて、いい感じです。とはいえ、太陽に光に当たりながら登っているので、寒さは全く感じません。

峠手前の1770m付近には水場もありました。雪解け水による季節物のようですが、今の時期は充分な水量も出ていました。このタイプの水場(ただの水抜きパイプなので…)は人により好みがあると思いますが、自分的には美味しく飲めました。

実はしらびそ峠に来るのは今回が2回目でしたが、すっかり道を忘れていました。峠の手前には「しらびそ峠左折、ハイランドしらびそ直進」の標識があって、どちらに行くべきか迷っていたら、何のことはない、直ぐそこまでで左折しただけで、残雪の南アルプスの大パノラマが目の前に広がり、嬉しいサプライズになりました。本当に大パノラマ。頑張って登ってきて良かったと大満足です。

峠の広場で手持ちの最後の補給食をお腹に入れて、最後の登りに掛かります。峠に着いたのに最後の登りというのは、ハイランドしらびそはしらびそ峠よりも100m高い尾根にあるからです。僅か100mといっても実はここがとても急坂で、押していた方もいるくらい。

ハイランドしらびその前の小高い丘でも峠同様の大パノラマでした。視界よりもさらに遠くまで広がっている南アルプスには、山でなく山脈だということをつくづく実感します。

180度パノラマ動画(クリックでスタート)

ハイランドの建物の裏側、つまり北西側に回ってみると、今度は中央アルプスの雪山(駒ヶ岳方面でしょうか)が見えます。標高1900mの高原からは伊那山地をも越える見晴らしがあるのですね。

ハイランドを出発してからは、こんな山肌を縫うような道をひたすら下っていきます。大パノラマの尾根筋と平行に下っていくのですが、道路すぐ左側の急斜面の下には標高差1000mの深い谷があり、その向こうにはいつまでも南アルプスがお供してくれるという、これまた凄い眺めの道でした。ついつい脇見運転してしまいます。途中、隕石クレータの標識もあったのですが、あまりにクレータが大きすぎて何だかよく解りませんでした。

延々と標高1000m位下ってきたところが、日本のチロルとも呼ばれる下栗の集落。こんな急斜面の段々に民家が建ち、畑ができています。深い谷の反対側にはやっぱり南アルプス。凄い場所です。

そんな下栗の里も、桜の季節を迎えていました。

下栗で南アルプスも見納め(ついでに、デジカメの電池も終わりになってしまいました…がっくり)。ここからR152に合流するまでは、文字通り激下りでした。ちなみに、ツーレポ書いていて気付きましたが、道を間違えて4km程大回りしていたようです。すみません→参加者の方々

R152合流点からはあとは終着地の平岡駅を目指すのみ。平岡発の狙い目の列車は1日2本しか無い特急伊那路の16:42発。この列車だけは外せませんが、距離21kmに対し残り時間1時間半。微妙な残り時間に浮き足立って先頭が集団をハイペースで引いていきましたが、折角なので遠山郷の集落の中だけは通ってもらえるようにお願いしました。

旧南信濃村の遠山郷。小さなお城があるくらいで、あとはたいして何もない町なのですが、何かこの素朴な生活感に惹かれる場所で、秋葉街道とくに三遠南信地域を象徴する宿場だと思っています。道の駅ができたり観光用の案内が充実したり、少しずつ変化は見られますが、いつまでもこの雰囲気は保って欲しいと願うばかりです。

平岡駅には16:15着。駅構内の温泉こそ逃しましたが、落ち着いて輪行できました。特急「伊那路」では、一人旅に出た高地さんも中部天竜駅から合流し、再びオフ参加者全員が同じ列車の人となりました。ほぼ貸しきり状態の列車内で、乗車前にちゃんと購入したビールと食料で反省会も開宴。豊橋から新幹線に乗り継いで、夜10時過ぎには帰宅できました。

今回の桜の高遠&秋葉街道のオフは、絶好の天気に恵まれて、どこの景色も最高に素晴しく感じられました。満開の桜も、残雪の中央アルプスや南アルプスも、どれも最高。温泉宿も料理も、全てが満足でした。強いて言えば、心残りだったのが超駆け足になってしまった遠山郷。いつになるか解りませんが、再びツーリングを計画してリベンジしたいと思っています。

関連記事:

1. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その4: 鹿塩温泉～地蔵峠)
2. 書籍紹介「街道物語」全16巻
3. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その3: 大鹿村内朝ポタ)

朝ポタから帰り、風呂から上がると、丁度朝食の時間になりました。高地さんは「温泉宿の朝食はどこも一緒だ」と言いながら朝食抜きで出掛けて行きましたが、塩湯荘の食事は、朝食も絶品のおかずばかりでした。中でも奥の焼き魚は塩湯荘自慢の「岩魚の塩湯干し」。岩魚を源泉の塩水そのままで味付けした一夜干しなんだそうですが、これがまた美味しかった。
おまけに私たちが自転車乗りだということをちゃんと心得ていて下さったのか、黙っていても女将さんが御替りのお櫃まで持ってきてくれました。茶碗3杯たっぷりと食べて、しらびそ峠までの標高差1000m以上の登りに備えました。

朝食を済ませて急いで準備したのですが、精算やら身支度やら荷物整理をしていたら、あっという間に出発予定時刻の8時半になってしまいました。最後に宿をバックに記念撮影し、女将さんに見送られながら出発です。

この日の予定は、秋葉街道を南下し地蔵峠、しらびそ峠と魅力的な峠を二つ越え、下栗の里や遠山郷といった南信の典型的な集落を経て、平岡から輪行で帰京というコース。このコースを提案したatsさんの説明では、この日は峠道の開通日、かつハイランドしらびその今シーズン営業開始日とのことで、道は大丈夫。晴天であれば、しらびそ峠から最高の残雪の南アルプスを拝めるとのこと。天気予報も頭上の空もともに快晴で、期待が高まります。

塩川を下りきったところからは、R152には入らずに、朝ポタの帰りに見つけた散策路を通って大西公園の方に向かいます。

散策路の終点から再びR152を暫く走ると、鹿塩川対岸の大西公園へと掛かる新しい橋があります。

南アルプス赤石岳と満開の桜がうまくマッチする橋の袂では、しばし撮影タイムとなりました。

桜に満足したところで、朝ポタでも寄った小渋橋に再びやって来ました。大鹿村の集落とは、ここでお別れです。

集落を抜けてからは、暫く平坦な一本道で地蔵峠へと向かいます。

峠に近づくにつれて、谷間が狭くなり、道も険しくなってきます。

道端に給水用の黒いホースが何本も引かれていたので、この辺りには水場があるに違いない、と注意深く走っていたら、やっぱりありました。深ヶ沢のキャンプ場の水場なのですが、臭い、濁り、水温、そして味のどれをとっても申し分無し。水量も豊富で、ボトルを満タンにしたり、顔を洗ったり、しばし休憩です。

秋葉街道の通るV字谷そのものが中央構造線の象徴なのですが、もっとはっきりと断層が判るのが、地蔵峠へのつづら折れが始まる直前にある「安康露頭」です。「露頭」というと聞きなれない用語ですが、断層や地層が地表に露出している場所を指します。青木川対岸の縞が中央構造線で、左側が日本海側、右側が太平洋側の地層なんだそうです。

お供をしてきた青木川と別れると、秋葉街道は地蔵峠へのつづら折れの道になります。こんな段々を上がってきました。小刻みに繰り返すつづら折れが見事ですね。

つづら折れが終わると1km程で地蔵峠に到着。お地蔵様がいるから地蔵峠。なんとも解り易い命名です。ここからR152は、写真左の急斜面を下っていきます。つまり、秋葉街道は登山道としてだけ残り、国道としては未開通区間なのです。

地蔵峠を見守るお地蔵様は、峠から少し奥に入った場所にいらっしゃいます。お賽銭を奉納し、旅の安全をお祈りするとともに、オフでこれ以上雪が降らないようにお願いしました。

先に述べた理由で、峠から南方に続くのはR152とは別の林道ですが、峠を越えたのに道はまだなお登り基調が続くので、不思議な気分です。初めてここに来たときは、雷雨の真っ最中だったこともあり、峠に気付かないまま通り過ぎてしまったくらいです。

峠の先にあったのは一見ただの氷柱なのですが、なんとなく不思議に見えました。氷柱ができているのは根元が崩れて露出した樹の根っこのほんの1本。根から放出された水分がそのまま凍っているのではないかと。

標高の上昇とともに季節が再び冬に逆行を始めました。標高1400m位からは、道端や斜面にも雪が残るようになりました。

しらびそ峠への分岐の広場に到着したのは、お昼前。そろそろお腹も減ってきたので、宿で用意していただいたおにぎりで腹を満たし、さらなる登りに備えて暫く休憩となりました。

その5へ続く

関連記事:

1. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その2: 杖突峠～鹿塩温泉)
2. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その1: アプローチ～杖突峠)
3. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その3: 大鹿村内朝ポタ)

ツーリング2日目は朝4時半に起床。辺りはまだまだ暗いものの、携帯電話の震度音を目覚ましに、辺りで数名が動き出しました。身支度を整えつつ、昨日の道の駅のパンと宿のお茶菓子の塩最中をお腹に入れて、エンジン起動します。

早起きしたのは、村内への朝ポタのため。折角泊まりで訪れた大鹿村。朝食後すぐに地蔵峠に出発する予定なので、その前にできる限り走っておこうと、昨晩の作戦会議で呼びかけておいたものでした。

集合時間の朝5時に玄関前に集まったのは、高地さん、atsさん、須藤さん、そして私、と足並みも揃った男4人組。日の出間近で明るくなってきてはいるものの、山間の村の冷え込みは厳しく、宿の前に架かる鹿鳴橋には霜が降りていました。

これから向かうのは、見晴らしも良さそうな小渋川東岸に沿った高台の道。地図を見ながら何気なく選んだ道だったのですが、kondoさんから昨晩お聞きした話では、実はこれが秋葉古道なんだそうです。

昨日暗闇の中を最後に登った道を一旦塩川と鹿塩川の合流地点まで下ったところが、秋葉古道へとの入り口になります。塩川に掛かる橋の先、早速登りが始まります。

少し坂を上がっただけで、見晴らしがよくなって来ました。ポタリングということもあり、早速皆さんカメラを構えて立ち止まります。

ここから見えるのは、北側の分杭峠方向です。昨晩、暗闇の中を前方の路面だけに集中しながら下った道でしたが、こんないい感じの谷間の道だったんですね。

ところが、登り始めてまもなく、高地さんがパンク。排水溝のグレーティングの隙間でリム打ちしたようです。でも、皆で協力することでロスタイム僅か10分でチューブ交換完了し、再スタートできました。

秋葉古道は、早朝ということもあり交通量は皆無。静寂の中、徐々に高度を上げていきます。この辺りは林の中の道で展望はありませんが、登りで体が暖まってくると、ひんやりした朝の空気がとても清清しく感じられます。

中央構造線によってできたという河合の切り通しを抜けると、目の前が開けました。ここの道沿いの桜が満開でした。

中腹の等高線にほぼ沿いながら更に南下していくと、西方向を遮っていた伊那山地が小渋峡で途切れ、本日初アルプスへの見通しが開けました。遠くに見えるのは中央アルプス南駒ヶ岳。撮影場所は異なるものの、このブログのトップ画像(執筆時点)と同じ山です。

もう一つ山筋を越えて、大鹿村の中心部の市場の集落の上までやってきました。正面の大西山の地肌むき出しの斜面は、「三六災害」による大崩落の跡。対岸の下市場の集落まで飲み込んだ土砂災害の犠牲者を追悼するために、崩落斜面の麓に整備された大西公園は、大鹿村一番の桜の名所で丁度桜祭りの真っ最中。朝霞の中に公園を埋め尽くす満開の桜は、遠くからでもはっきりとわかりました。朝ポタではあそこまで行ってみようということになりました。

さらにその向こうには、今日これから本隊と登って行く地蔵峠方向。中央構造線の見事なV字の鞍部になっています。谷間に日の出が訪れる直前で、東側の山の陰が対岸斜面にくっきりと映っています。

高台の道も終わりになり、これから上市場の集落へと沢に沿って急な下りが始まりました。

民家が増えてくると、上市場の集落はすぐそこです。

上市場からは大西公園を目指すのですが、その前に寄る場所は小渋川に掛かる小渋橋。昭和31年3月竣工のコンクリート製の古びた橋は、地蔵峠への入り口の橋。いつの間にか隣に新しい橋ができていましたが、古い橋の懐かしい景観は、個人的には未だに大鹿村の集落のシンボルだと思っています。

そして、この小渋橋は大鹿村の中でも随一の赤石岳の景観ポイント。小渋川を遡ったその先に、逆光の朝日の中に真っ白な雪山がありました。

中央構造線博物館の脇の仮設橋を渡って、大西公園へ。下から見上げるだけでも満足できそうなので、敢えて登るのはやめて、下の川沿いの道を行くくことにしました。

今回秋葉古道を走ってみて不思議に思ったことは、なぜ旧道がわざわざ険しい高台を通っていたのかということです。帰り道に高地さんにも話してかけてみたところ、川の氾濫が理由だろうとの結論になりました。天竜川支流の三峰川や小渋川は、暴れ馬とも言われる甚大水害多発地帯。実際、行く先の谷は非常に狭くなっており、南アルプスの谷一つ分の降水量が流れ込んだら、大変なことになるのが想像できました。写真の通り川床にもかなり手が加わっています。そんな訳で氾濫回避説は有力な説だと思いました。

朝食抜きの単独行動で佐久間ダムを目指すという高地さんを、小渋峡への分岐で見送ると、時計はく6:40過ぎ。体も冷えてきたので、そろそろ宿に戻って、朝食前に温泉に入るには丁度良い時間です。谷底の村にも、ようや日差しが訪れました。道も平坦なので、宿に向けて次第にペースが上がります。

最後は国道を離れ、桜も咲いている対岸の散策道を通って宿まで帰って行きました。

◆おまけ◆
早朝の塩湯荘の玄関先の風景

一見普通の井戸に見えますが、これが鹿塩温泉の源泉。汲み出てくるのは海水並みにしょっぱい塩水とのことです。

玄関に展示してあったのは、鹿塩温泉の源泉を煮詰めて採れる山塩。天然の塩なので、ミネラルもたっぷり含んでいそうです。この塩は塩湯荘自慢の各種料理の味付けにも使われています。

南アルプスからの湧き水。宿の軒先にある清水には、なんとなくほっとするものです。到着の時には、一日走って疲れた体を癒してくれて(といいつつも、昨晩は真っ暗だったので飲む余裕ありませんでしたが)、出発のときには美味しい水を持っていける安心感が感じられます。そういえばこの日は、途中の補給も含めて全て、水は全て湧き水でした。

宿で飼っている「よもぎ」。なんとなく歳をとっているようでしたが、とても人懐っこくて、そっと擦り寄ってきました。

鹿塩温泉・塩湯荘
長野県下伊那郡大鹿村大字鹿塩633
0265-39-2316
http://2style.jp/shioyuso/

その4へ続く

関連記事:

1. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その1: アプローチ～杖突峠)
2. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その2: 杖突峠～鹿塩温泉)
3. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その4: 鹿塩温泉～地蔵峠)

峠の撮影タイムを終えて出発したのが14:10頃。高遠への杖突街道は、幅の広い立派な車道が整備されており、広々とした開放感のある谷間へとゆったり下っていきます。ついついスピードを出してしまいがちですが、折角のツーリングですので、趣きのありそうな旧道に積極的に立ち入ってみることにしました。

改めて気付いたのが、立派な蔵のある家の多いこと。特に旧道の集落の家並みの中ではとても顕著でした。藤沢の集落の民家の庭先に建っていた「なまこ壁」の立派な蔵に、つい立ち止まってしまいます。描かれているのは恵比寿様?大黒様? 白い塗り壁の部分には鶴や亀までが飾り付けてあり、とても洒落ていました。丁度庭仕事をされていた奥様にお話を伺うと、大正時代の建物とのこと。でも、そんな古く見えません。手入れや補修を繰り返して大切に使っているのでしょう。こういう古くて良いもの後世にしっかり残して行くことの大切さを感じました。

御堂垣外の集落。ここは金沢峠・千代田湖からの道も合流する比較的大きな集落なのか、旧道に入らなくても、綺麗な家並みの中に立派ななまこ壁の蔵が建っていました。

次第に高遠が近づいてくると、なんとなく桜の木も増えてきたような気がします。先頭を走っていた方はさーっと通り過ぎてしまいましたが、小豆坂トンネル分岐点の正法寺の桜やそこからの細道も、実はなかなか良かったんですよ。

高遠の街の手前には、ループ橋を経て高遠城跡公園に至る直通路が数年前に完成しています。旧国道の終点の城下町から城址公園に上がっていくのも良いのですが、桜のシーズンの渋滞を避けるため、今日に限っては直通路で上がりました。ループ橋の途中は中央アルプスの新たな景観ポイントにもなっていました。

2時間半もの出発の遅れのために、高遠城跡公園は外から眺めるだけにしようかとも思いましたが、ここはオフの看板の場所。ほんの少しだけでも中に入って花見をしたい、という気持ちは止められませんでした。午前中閉鎖の見返りで午後は無料開放になっていたこともあり、桜雲橋を渡って太鼓櫓までちょっとだけ往復してみることにしました。

しかし、入ってみると、とても午前中閉鎖していたとは思えない位の大混雑。迷子を出さないように気を遣いました。気分はツアーの添乗員でしたが、ツアー旗は持っていないので、代わりに手を高く挙げながら先導することに。

公園ブログでは、一週間前に満開宣言が出されており、オフ当日まで花が持つかとても心配でしたが、寒い日が続いたためか一週間満開が続きました。私たちが訪れた時は丁度はらはらと散り始めたところで、とても風流でした。

高遠城跡公園の桜は「高遠小彼岸桜」という固有の種。明治初期に荒廃した城跡を公園として整備したときから植え始めたので、樹齢100年を越す老木も多いものです。手入れを繰り返した老木だから枝が複雑に曲がりくねっていますが、見事に沢山の花を咲かせていました。

お濠の底には桜の花びらが敷き詰められ、ピンク色の絨毯になっていました。ここに降りてくる観光客は少なく、実は穴場。時間さえ有れば、お濠に降りてシートを敷いてのんびりとできたのでしょうけど、またの機会ですね。

真っ青な空から大胆に枝垂れた老木の花が映えます。

公園の一番奥にある太鼓櫓。ここはよくパンフレットによく登場していますね。

赤い屋根の高遠閣。何もなかった城址公園に町民の集会や観光客が集えるようにと、昭和初期に建てられた入母屋造りの大規模な建造物は、国の文化財にも指定されています。

時間に追われていた筈なのに、30分ものんびりしてしまいました。でも、念願の高遠城址公園の満開の桜の花見ができて、とても満足な気分になりました。本当に立ち寄って良かったと思います。

心の満足が得られたところで、次はお腹の満足へ向けて移動を始めます。渋滞を避けるため、城下の集落の中の急坂から秋葉街道の旧道に降り、高遠湖を右手に見ながら三峰川沿いの静かな道を走っていきます。美和ダムの手前からは、南アルプス仙丈ケ岳が本日初披露。そう、旧長谷村は南アルプスの麓の村なのです。

非持の交差点を過ぎると「道の駅・南アルプスむら長谷」に到着です。全国各地に点在する道の駅はピンからキリまでありますが、自分的にはこの道の駅の評価はトップクラス。売店にはここでしか買うことのできない地元の産物や書籍などがありますが、なによりもお勧めなのが、焼きたての手作りパンやミニクロワッサンです。以前は穴場的存在でしたが、今となってはクロワッサンは超人気で、休日は予約なしでは手に入りません。

今回は高地さんの計らいで事前予約することで、総員10名で60個ものクロワッサンを無事に購入することができました。さらに今回はFCYCLE新規定番メニューとするべく、オニオンブレッドもデビュー。時間は既に4時近くなっていましたが、日差しも心地良い屋外のテーブルにて、分杭峠への登りに備えて遅めの昼食タイムとなりました。皆さんに気に入って頂けたようで、なによりです。

道の駅・南アルプスむら長谷
伊那市長谷非持 1400
0265-98-2955(代表)
お勧め: ミニクロワッサン(砂糖掛けあり/なし)…52円, オニオンブレッド(ツナ/ハム)…525円, その他菓子パン、惣菜パン等多数

お腹も一杯になったところで、本日二つ目で最後の峠の分杭峠へと出発です。美和湖は高遠湖よりも遥かに大きいため、暫くダム湖に沿って進みます。若干アップダウンがあるものの、ペースは速めで快走していきます。

三峰川と黒川の合流点からは、今度は鋸岳が姿を現しました。あれはどこかで見たことが。また行きたいな、M林道K峠。

市野瀬からは、日本一堆砂の多い三峰川の河原は土砂で埋まりだし、やがて集落が終わったところから、最後の分杭峠に向けた登りが始まります。秋葉街道は数回走ったことがありますが、ここでは自転車を始めて間もなかった初回の印象が強烈に残っています。集落を出たところの急坂の始まりなど、真夏に蝉が鳴く中立ち止まっていた場所なんかを思い出しながら、ゆっくりと登っていきました。

川に沿って徐々に標高を上げていきますが、道が沢に突き当たって折り返す前後は最も険しく、勾配10%の登りが続きます。登り区間ではなるべく最後尾の集団に付くようにしました。休み休み登り、分杭峠に到着したのは丁度日没時刻の18:20。

黄昏の峠からは綺麗な夕焼けが見えていました。まさか、こんな山の中で夕焼けを眺めることになるとは思いもよりませんでした。

下り始める前にナイトランに備えて各自ライトを準備。用意の整った人から降りていきます。今回は万が一に備えた保険として通勤用の強力LEDライトを持ってきたのですが、こんな場面で役に立つとは。日没を迎えた峠から先はあっという間に暗くなっていきます。夜空に昇った上弦の細い月はくっきりとして、星空まで見えてきます。昼間ですら長く感じる大鹿村への下りは、日没後真っ暗な中ではさらに長い道のりとなりました。途中に登場する民家や工事の事務所の明かりが、束の間の安心感を与えてくれました。

そんなこんなで、宿の鹿塩温泉「塩湯荘」に到着したのは19:10のこと。皆さん暗い中、大変お疲れ様でした。ちなみにこの宿は、2001年の秋葉街道オフの時に、温泉だけでもと寄ってみたのですが、温泉の開放時間に間に合わず、いつか再訪しようと決めていた宿でした。

鹿塩温泉の泉質は塩化ナトリウム泉。つまり、舐めると塩辛い温泉です。そんなに熱くないお湯だったのに、ナイトランの下りで冷えた手足にはとても熱く、痛みがジーンと来ます。塩湯荘の丸い湯船「李花の湯」は丁度良い大きさで、男性陣が輪を作って、体を温めつつ一日の思い出を語り合いました。幸せな一時でした。

夕食は、川魚や鹿肉を中心とした郷土料理です。南アルプスの湧き水で育てたという鯉の洗いは、川魚の臭みは一切無く、醤油だけで美味しく食べられました。鯉のうま煮もこってり味が染みていて、佐久のと違って小骨も無いし、あっという間に平らげてしまいました。美味しい料理の数々にビールや地酒も進みます。

食後は男性部屋で翌日の作戦会議。地蔵峠・しらびそ峠への行程の説明、それから早朝に秋葉街道旧道の中尾峠に行ってみようという「朝ポタ」の提案を行いました。その後も話は盛り上がり、結局床に就いたのは23:30のことでした。

その3へ続く。

関連記事:

1. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その4: 鹿塩温泉～地蔵峠)
2. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その1: アプローチ～杖突峠)
3. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その3: 大鹿村内朝ポタ)

桜の高遠&秋葉街道に1泊で行ってきました。

秋葉街道は、
　　　　信仰においては火の神の秋葉山への参拝の道。
　　　　歴史的には千国街道とも繋がる塩の道。
　　　　地理的には南アルプスに最も近い旧街道。
　　　　地質学的には中央構造線の道。
と大変盛り沢山で、自転車ツーリストにとっては一度は旅してみたくなる有名な道。何度行っても素晴らしいこのコースは、かつて初陣に選んだ自分にとっての自転車ツーリング原点。そんなコースに自転車仲間と連れ立って行けるというのは期待感で一杯でした。

今回は1泊2日という限られた日程の中で、北側半分の信州区間、つまり、南アルプスと伊那山地に挟まれた静かな谷の村々を峠を経て縦に繋いで行くエリアを旅してきました。しかも、桜で有名な高遠城跡公園での花見付きです。

アプローチは、スーパーあずさで遠足列車。つまり、スーパーあずさの指定席を固まって予約し、乗車駅こそ違いましたが、アプローチから全員が行動を共にしたのでした。

しかし4月も後半なのに、な、なんと雪が昨晩から降り続いています。朝のニュースによれば、4/17に遅い雪が降るのは41年ぶりタイ記録とのこと。しかも今年に入って企画したオフで雪が降るのは、これで3回連続。同行者たちからは、佐野厄除け大師で厄除けオフをやるようにとか散々言われてしまいました。しかし、天気予報では朝の雪が止めば、9時以降は快晴。つまり、雪はあくまでも杖突峠からの大パノラマの演出であって、オフの障害にはならない。というのが、私が自信を持って示した予想でした。

この日はあまり揺れなかったスーパーあずさ。いこきんさんご提供の朝食も快適に食べられました。笹子トンネルを抜けると甲府盆地。天気はすっかり回復し、空は晴れ渡っています。勝沼を過ぎて斜め左前方ブドウ畑越しに見えてくるのは真っ白な金峰山方面。そこまでは限りなく順調だったのです。

ところが、青空と雪の車窓に気分良くシャッターを切っていると、塩山の手前で列車が減速し、やがて予想外の停車。車内アナウンスでは、前方での列車の混雑による停車ということでしたが、原因はまだ判らないとのこと。不吉な予感が走ります。それでも、この時点ではあまり大したことは無いだろうと楽観的に捉えていたのですが……

とりあえず列車は次の駅へ進んでは暫く止まり、というのを繰り返します。塩山の先の東山梨の辺りでは、例年この時期見られる桃のピンクの花と青い空に、さらに白くて新鮮な雪が加わり、見事な眺めでした。

しかし、やがて車内アナウンスがあり、穴山-日野春間が倒木により不通とのこと。しかも、高遠城址公園は大雪のため閉鎖、と止めまで刺されてしまいました。こうなると幹事はもう立場ありません。心の中では、倒木くらい直ぐに撤去できるだろうという楽観的な見方をする一方で、かなりの不安を感じていました。

遂に甲府では先へ進むことができなくなり、2時間弱の長時間停車。幸いこのようなトラブル発生時には、一同遠足列車というのは大変心強く感じました。待たされている間も退屈せずに過ごすことができる上に、なにより別行動の人達との連絡を一切気にする必要がありません。車内でお喋りしたり外に買出しに行くなど思い思いの行動でいつの間にか時間が過ぎていきました。

復旧作業が時間通りに進み、10:45頃ようやく倒木の除去と安全の確認が完了したところで、ようやく運行再開です。茅野への到着予想は11:30頃。宿が決まっているので、早速リカバリの検討を始めます。短縮ルートとして、飯田線で輪行後、伊那から高遠に直行するという案もでましたが、時刻表を調べると、飯田線の待ち時間が長過ぎるためあまりお得感無し。結局、当初予定通り茅野から杖突峠に上がることに決定しました。

それまで見えそうで見えなかった富士山も、甲府を出発してまもなく姿を現し、少しは気分も盛り上がりを取り戻しました。

のろのろ運転だったスーパーあずさも、韮崎を過ぎた辺りからいつものスピードを取り戻してきたためか、見慣れた景色があっという間に通り過ぎていきます。日野春付近にて南アルプス甲斐駒ヶ岳。

長坂付近から八ヶ岳。

結局茅野到着は2時間28分遅れの11:36でした。混雑する改札で皆さんの切符を預かって、纏めて特急料金払い戻しのための証明を受けてから、自転車の組み立てに取り掛かります。駅前でミーティングを行ってから出発した時には、時計は既に12:15をさしていました。午後から峠2つというのが気になりますが、予定のコースをちゃんと走りこなして、名誉挽回したいところ。なにより待ちに待ったこの青空。やっと楽しみながら走ることができそうです。

茅野駅を出発し上川を渡ろうとすると、中央本線の鉄橋の向こうに残雪の八ヶ岳が。この先もこんな風に雪山が姿を現す度に、一同立ち止まって撮影を始めるのでなかなか前に進めず、時間回復どころではありません。でもよいのです。こんなに天気に恵まれたツーリングは今年初めてなのですから。

駅からかなり外れた7-11で補給食の買出しを済ませてから、杖突峠へ向かうために安国寺交差点に差し掛かると、その裏手が御柱祭の御柱の集積場になっていました。7年に一度しか行われないイベントだけに、ここでも迷わず見学に立ち寄ってしまいます。太くて長い御柱が何本も転がっており、迫力たっぷりでした。

杖突街道へは、実は人それぞれのアプローチがあります。他所からの車はトンネルのあるバイパスから入り、地元の人達はショートカットの直登の近道を通るのが一般的なのですが、私たちツーリストは集落の中をつづら折れで登っていくR152の旧道から入っていきました。すると少しずつ高度を上げながら、家並み越しに八ヶ岳方面の眺望が広がってきます。

やがて広いバイパスと合流し、大きなつづら折れが始まります。路肩には今朝降ったのであろう大量の雪がまだまだ残っていましたが、路面状況は良好。じわじわと高度を上げていくと、1時間程で峠の手前の茶屋に到着です。

峠の茶屋では、お店の2階にある無料の展望台を利用させて頂きました。ここでは、北アルプス～美ヶ原～蓼科山～八ヶ岳の大パノラマが見事です(写真は諏訪湖越しの美ヶ原方向)。気温がぐんぐんと上がっているためか、なんとなく夏っぽい雲が出ている気がします。

さらに1km程進むと、真の杖突峠に到着です。ここでの撮影ポイントは国道標識と決まっているので、皆順番に記念撮影を行いました。それにしても道端の雪が深いですね。

さて、これから青空の向こうの桜の名所高遠へと下って行きます。

その2へ続く。

関連記事:

1. 2/28 冬の信州・千曲川(その1: アプローチ)
2. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その2: 杖突峠～鹿塩温泉)
3. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その3: 大鹿村内朝ポタ)