と思いきや、梅雨が明けた途端に連日の猛暑に。今朝も日の出直後から気温はぐんぐん上がり、街中の気温は既に33℃。とてもやってられません。

ふと思いつきで、涼を求めてちょっとだけ寄り道しました。いつもの場所といえば場所なのですが、里山民家から狭山湖周回道路への道。

里山民家では夏休みイベントなのか地元の中学生が大勢集まっていたので、早々に退散。裏の岸たんぼへ。ここでも気温は30℃あったけれども、この3℃の差が大きく、日陰の涼しさがとても心地良く感じられました。

田んぼには水生生物も繁殖中でしたが、特に凄かったのがウシガエル。姿は見えないものの、あっちこっちから独特の極低音の響きが聞こえてきます。

さらに狭山湖周回道路への道へ。林の中の道では蝉が鳴いて真夏を物語っていましたが、緑が多いためか、温度計の表示以上に体感は涼しかった。やはり緑は大切です。

この広葉樹の林は、夜来たらどんなことになっているのか、クワガタやカブトムシが大勢集っていないか、関心ありますが、真っ暗でちょっと勇気が要りそうです。

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今回のエントリポイントは狭山湖堰堤。狭山湖北岸の周回道路を西へと進み、先週寄ったさいたま緑の森博物館へと至るコースをとりました。

狭山湖堰堤の北端から教育的に不適切なエリアをかすめて西に進むと、周回道路が始まります。道幅が広く車が余裕で通れそうな道ですが、雨上がりで水溜りが多く、結構難儀しました。

この辺りはもう森は野鳥の楽園。野鳥のさえずりがサラウンドステレオで聞こえてくるだけでなく、見上げると木の上で何羽も動いているのが見えるくらいでした。
(左端の▲をクリックすると音が出ます)

しばらく行くと、こんな標識がありました。自然豊かなこの狭山湖一帯はトトロの森なのですね。トトロのふるさと財団によって保護活動が展開されているようです。

延々と進むこと20分余りで、さいたま緑の森博物館に差し掛かりました。前回は東寄りの案内所への入り口から入りましたが、今回は中央寄りの入り口からのアプローチ。森が開けてくると雑木林の広場へ出てきます。ちなみに、このツルツルの道に23Cのタイヤは全くグリップせず、完全に押しになりました。

雑木林の広場から、さらに下の方に遊歩道が伸びています。斜面がキツい上に濡れた粘土状の土の道なので、出社前に滑って転ばないように細心の注意を払って下っていきます。

下りきったところが大谷戸湿地です。

雨上がりの湿原の水草には幾つもの雫が転がって、朝のみずみずしさを感じさせてくれます。

大谷戸湿地の別名は、「とんぼの湿地」。まだ5月だというのに、とんぼの群れが気持ち良さそうに飛び回っていました。

そして、春の水辺といえばお玉じゃくし。蛙の大合唱が始まるのも、それほど遠くはないのでしょうね。

会社の仕事もそれなりに忙しいのですが、こんな風に豊かな自然に触れてから出社すると、長い一日も気持ち良くスタートできて、落ち着いて過ごせます。

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狭山丘陵の開拓を進めるべく、いつものように瑞穂から石畑公園に上がってみると、見晴らしの良い高台の広場は、一面クローバーの花畑になっていました。

頂上近くには、写真奥の瑞穂農芸高校の実習農園があります。よくここで生徒が畑仕事をしているのですが、今朝は時間が早いためか生徒が来る前でした(だから写真を撮れたのですが)。

今朝は狭山丘陵の北西に位置するさいたま緑の森博物館まで足を伸ばしてみようと、石畑給水所の分岐から狭山湖周回道路の北方へと入ってみることにしました。ちなみにこの辺りの地名は六道山といいますが、その昔この山で6本の道が交差していたからなんだそうです。

雨上がりの狭山湖周回道路には所々水溜りができて走りにくい箇所もありましたが、今シーズン初の真夏日に向けてぐんぐん上がる気温に、潤いの多い林の道はひんやりと涼しく、走っていくのがとても気持ち良く感じられました。

眩しい日差しも新緑の葉っぱが遮ってくれています。

狭山湖周回道路のダートを延々と走ると(といっても10分余りですが)、さいたま緑の森博物館への分岐に出会います。

公園の中心部へ向けて新緑の道を下っていきます。

この道の左側は湿地帯になっていました。地図によれば湿地の向こうを降りてくる道もあるようなので(歩道っぽくも見えましたが)、次に時間のある時は湿地を探検しながら降りてみようと思います。

公園の中心部には案内所がありました。野草の写真の展示や野生の生物の目撃場所の紹介などをやっているようです。

裏口から入って表口から出るような格好になってしまいましたが、持ち時間も無くなり、これにて通勤朝ポタ終了です。駆け足で会社に向かっていきました。

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里山民家の前の湿地では、黄菖蒲が咲き始めており、春というより初夏の雰囲気でした。

里山民家裏の水田では、水こそ張られていないものの、田植えに向けた準備が着々と進んでいます。

田植えが近いことは自然界の住人たちもよく解っているのか、カエルの大合唱が始まっています。
(左端の▲をクリックすると音が出ます)

※現地では多チャンネルサラウンドで鑑賞できるのですが、機材の制約でモノラル録音になっていることをご了承下さい。

里山民家の駐車場の脇の道から尾根道に上がっていきます。ダートの道なのですが、通勤号の700×23Cのタイヤで構わずぐいぐいと進んでいきます。

途中に階段1箇所、23Cでは滑ってしまう急坂が1箇所あり、押しが入りましたが、かなり乗車できました。この辺りは、セミやカブトムシなんかが出てきそうで、夏場も楽しそうです。

猿久保で尾根道に合流。平日の朝だというのに、散策やジョギングする人たちが結構いるのですね。

六道山公園の中心には展望台があります。この展望台は「関東の富士見百景」にも指定されている場所で、期待一杯で階段を駆け上がっていきました。

展望台の頂上まで登ったところで、思わず「うわっ」と声が出ました。360度の大展望。狭山丘陵の森林の向こうに一面広がる関東平野。さらにその向こうに、まだまだ白い富士山がとても大きく構えていました。

丹沢方向も。

360度展望動画。

来月6/13には多摩川オフのオプションとしてオフも計画されているこのエリア。当日案内できるように、今のうちに予習を進めておきたいと思います。

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そんな訳で、今朝は通勤路近くにある瑞穂の石畑公園に寄ってみました。

前回寄ったのは確か桜の季節だったのに、いつの間にか季節が一つ進んでしまいました。新緑の中にツツジが満開ですね。

狭山丘陵の西端に位置する石畑公園は見晴らしもよく、この広場からは丹沢方面の眺望があるということでした。が、残念ながら今日は空気が霞んでいて、何も見えませんでした。春から夏にかけてはこんな天気が多そうなので、展望目当てで来るには日を選ぶ必要がありますね。

富士見台もあるのですが、残念ながら富士山も霞の向こうに隠れていました。

春も終わり、タンポポもすっかり綿毛になっていました。午後からは風が強くなったので、綿毛もすっかり飛んでいったことでしょう。

平日の朝の公園には人気は殆ど無く、初夏を思わせる日差しに気温も暖かです。まだまだ寝足りない身なので、草原に横になって昼寝していきたいところですが、それは日を改めることにして、勤務先に向かうことにしました。

夜景も期待できそうなので、近々ナイトランのコースにも入れてみます。

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訪問客は僅か数組の家族連れと、自転車が乗り付けている近隣の男子小学生のグループのみで、とても落ち着いていました。早速、狭山丘陵周辺に実在した江戸時代の茅葺の民家を移築したという母屋に入ってみます。

玄関から入ると、土間の隣に広い囲炉裏部屋があります。囲炉裏には薪がくべてあって、外気温以上に暖かいのは勿論ですが、それ以上に和みます。係員の男性のお話を聴いているうちに、つい靴を脱いで一服してしまいました。

部屋の隅には、古い玩具が置いてあったので、手にとって遊んでみたりしました。大きな独楽(こま)も子供の頃以来でしたが、ちゃんと回すことができ、男子小学生の前で面目が立ちました。

手作りの民芸品。

囲炉裏端で休憩していると、突如こんなお客さんもやって来ました。ハツカネズミです。もう超リアルです。もう1匹いたので、つがいなのか兄弟なのか。

一服し終えて外に出てみると、竹馬が並んでいたので、早速トライしてみました。子供の頃は苦手だった竹馬も、不思議なことにいつの間にかちゃんと歩けるようになっていました。単なる苦手意識なだけだったのか、自転車で育てたバランス感覚のお陰でしょうか。

子供にとっては、こちらの方が扱いやすいですね。

今では縁側のある家は、殆ど見なくなりました。でも、春の日に狭山丘陵を走った後に、この縁側でゴロンとのんびりしていくポタリングを想像したら、なんだかとても贅沢なサイクリングな気がしてきました。

ちなみに、府中の郷土の森でも、古民家を移築し開放していますが、ここの最大の特長は、周囲に本物の里山風景があることです。裏に出てみると、狭山丘陵の谷間に田圃や湿地が広がっています。うるち米やもち米を収穫植えるそうで、各種イベントにも活用しているとのこと。

もうすぐ春。この湿地も水草で一杯になり、水辺の生き物たちも戻って来る日も近いのでしょう。

この先春や夏に向けて、変化が楽しみな里山民家。これからも時折訪れて、見守っていきたいと思います。

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立ち寄ったのは武蔵村山市～瑞穂町の野山北・六道山公園の南麓のエリア。狭山丘陵の南西です。青梅街道旧道は何度も何度も通っているのに、意外なことにこのエリアに入るのは初めてでした。ですが、思いのほか面白そうな場所だということに、今朝初めて気づきました。灯台下暗しでした。

自分にとってのツーリングのテーマで、山や自然と並んで好きなのが、地域の歴史や生活に触れられること(旧街道も好みです)。都内、しかも通勤路のすぐ傍ですが、昔からの街並みの中には、大きな蔵のある家や、立派な社殿を構えた高台の寺院とか、まさにそんなエリアでした。青梅街道の宿場からは若干離れていますが、それなりの身分や力のある地域だったのかもしれません(すみません、まだこの地域の歴史は不勉強です)。道の奥の方には、里山民家なるところもありました(写真を撮る余裕が無かったので、公園の公式サイトの写真をリンクしています)。雪が積もった直後に行っていたら、もっと楽しめたかもしれません。


この辺りの区画整理されていない迷路のような道も、なぜか魅力的です。今朝は太陽が出ていたので方向感覚を保つことができましたが、曇りや夜間なら同じところをぐるぐる廻ってしまうこともあるでしょう。実際、帰り道にトレースバックを試みたところ、3回は道を間違えました。もっとも、単に真っ直ぐ走るだけでなく、周りをきょろきょろして曲がる方向を考えながら走るのも面白いものです。

これから春になって花や緑が育ってくると、暫く楽しめそうなエリアです。この先1週間くらいは天気が悪そうですが、また近いうちに行ってみたいと思います。春や秋に、狭山丘陵周辺でのポタリングオフを開催するのも面白そうですね。

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先週末、久しぶりに西武線に乗ったことに刺激を受けて、今夜の行き先は西武のお膝元の多摩湖に決定。外気温は3.7℃で、この時期としてはまずまずですが、青梅街道旧道の平坦路を、足をしっかり回して体を暖めながら進みます。

多摩湖の周辺道路は、真暗な上にローリング対策の凸凹で、お世辞にも自転車フレンドリーな道ではありませんでしたが、堰堤からの眺めは綺麗でした。

村山上ダムの上から村山下ダム方向。目指すは遠くの灯火の並ぶ場所です。

多摩湖のシンボルは、この円筒状の取水塔のようです。

無理矢理月も入れてみました。

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