と思いきや、梅雨が明けた途端に連日の猛暑に。今朝も日の出直後から気温はぐんぐん上がり、街中の気温は既に33℃。とてもやってられません。

ふと思いつきで、涼を求めてちょっとだけ寄り道しました。いつもの場所といえば場所なのですが、里山民家から狭山湖周回道路への道。

里山民家では夏休みイベントなのか地元の中学生が大勢集まっていたので、早々に退散。裏の岸たんぼへ。ここでも気温は30℃あったけれども、この3℃の差が大きく、日陰の涼しさがとても心地良く感じられました。

田んぼには水生生物も繁殖中でしたが、特に凄かったのがウシガエル。姿は見えないものの、あっちこっちから独特の極低音の響きが聞こえてきます。

さらに狭山湖周回道路への道へ。林の中の道では蝉が鳴いて真夏を物語っていましたが、緑が多いためか、温度計の表示以上に体感は涼しかった。やはり緑は大切です。

この広葉樹の林は、夜来たらどんなことになっているのか、クワガタやカブトムシが大勢集っていないか、関心ありますが、真っ暗でちょっと勇気が要りそうです。

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このところのぐずついた天気で気温が上がらなかったためか、菖蒲の開花は減速気味。咲いているものはごく一部だけだったのですが、観光客も皆無で静かな水辺の公園では、とてもくつろぐことができました。

花のことはあまりよく解りませんが、この菖蒲園には200品種以上の菖蒲が栽培されているそうです。
この紫の濃い花は江戸系の「紅鷲」という品種。

白と紫が混じったものは、江戸系の「八ヶ岳」(江戸なのに八ヶ岳というのも変な気が…)。

真っ白な花は、江戸系「連休白」。

この紫は江戸系「加茂小紫」というそうです。咲いている花だけでも、色や形は様々ですね。

菖蒲の花はまだまだこれからでしたが、この里山ちっくな公園では、青空の下でベンチに座って耳を澄ましているだけでも、現実を忘れてリラックスしてきます。
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ここにもトンボが。意外といるものなのですね。

菖蒲畑の外には池があり、水連も咲いていました。

ここから会社までは15分程。朝のリラックスを済ませた後は、気持ちを切り替えつつ足早に自転車を漕いで行きました。菖蒲の盛りの頃、また来ようかな。

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今回のエントリポイントは狭山湖堰堤。狭山湖北岸の周回道路を西へと進み、先週寄ったさいたま緑の森博物館へと至るコースをとりました。

狭山湖堰堤の北端から教育的に不適切なエリアをかすめて西に進むと、周回道路が始まります。道幅が広く車が余裕で通れそうな道ですが、雨上がりで水溜りが多く、結構難儀しました。

この辺りはもう森は野鳥の楽園。野鳥のさえずりがサラウンドステレオで聞こえてくるだけでなく、見上げると木の上で何羽も動いているのが見えるくらいでした。
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しばらく行くと、こんな標識がありました。自然豊かなこの狭山湖一帯はトトロの森なのですね。トトロのふるさと財団によって保護活動が展開されているようです。

延々と進むこと20分余りで、さいたま緑の森博物館に差し掛かりました。前回は東寄りの案内所への入り口から入りましたが、今回は中央寄りの入り口からのアプローチ。森が開けてくると雑木林の広場へ出てきます。ちなみに、このツルツルの道に23Cのタイヤは全くグリップせず、完全に押しになりました。

雑木林の広場から、さらに下の方に遊歩道が伸びています。斜面がキツい上に濡れた粘土状の土の道なので、出社前に滑って転ばないように細心の注意を払って下っていきます。

下りきったところが大谷戸湿地です。

雨上がりの湿原の水草には幾つもの雫が転がって、朝のみずみずしさを感じさせてくれます。

大谷戸湿地の別名は、「とんぼの湿地」。まだ5月だというのに、とんぼの群れが気持ち良さそうに飛び回っていました。

そして、春の水辺といえばお玉じゃくし。蛙の大合唱が始まるのも、それほど遠くはないのでしょうね。

会社の仕事もそれなりに忙しいのですが、こんな風に豊かな自然に触れてから出社すると、長い一日も気持ち良くスタートできて、落ち着いて過ごせます。

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狭山丘陵の開拓を進めるべく、いつものように瑞穂から石畑公園に上がってみると、見晴らしの良い高台の広場は、一面クローバーの花畑になっていました。

頂上近くには、写真奥の瑞穂農芸高校の実習農園があります。よくここで生徒が畑仕事をしているのですが、今朝は時間が早いためか生徒が来る前でした(だから写真を撮れたのですが)。

今朝は狭山丘陵の北西に位置するさいたま緑の森博物館まで足を伸ばしてみようと、石畑給水所の分岐から狭山湖周回道路の北方へと入ってみることにしました。ちなみにこの辺りの地名は六道山といいますが、その昔この山で6本の道が交差していたからなんだそうです。

雨上がりの狭山湖周回道路には所々水溜りができて走りにくい箇所もありましたが、今シーズン初の真夏日に向けてぐんぐん上がる気温に、潤いの多い林の道はひんやりと涼しく、走っていくのがとても気持ち良く感じられました。

眩しい日差しも新緑の葉っぱが遮ってくれています。

狭山湖周回道路のダートを延々と走ると(といっても10分余りですが)、さいたま緑の森博物館への分岐に出会います。

公園の中心部へ向けて新緑の道を下っていきます。

この道の左側は湿地帯になっていました。地図によれば湿地の向こうを降りてくる道もあるようなので(歩道っぽくも見えましたが)、次に時間のある時は湿地を探検しながら降りてみようと思います。

公園の中心部には案内所がありました。野草の写真の展示や野生の生物の目撃場所の紹介などをやっているようです。

裏口から入って表口から出るような格好になってしまいましたが、持ち時間も無くなり、これにて通勤朝ポタ終了です。駆け足で会社に向かっていきました。

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里山民家の前の湿地では、黄菖蒲が咲き始めており、春というより初夏の雰囲気でした。

里山民家裏の水田では、水こそ張られていないものの、田植えに向けた準備が着々と進んでいます。

田植えが近いことは自然界の住人たちもよく解っているのか、カエルの大合唱が始まっています。
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※現地では多チャンネルサラウンドで鑑賞できるのですが、機材の制約でモノラル録音になっていることをご了承下さい。

里山民家の駐車場の脇の道から尾根道に上がっていきます。ダートの道なのですが、通勤号の700×23Cのタイヤで構わずぐいぐいと進んでいきます。

途中に階段1箇所、23Cでは滑ってしまう急坂が1箇所あり、押しが入りましたが、かなり乗車できました。この辺りは、セミやカブトムシなんかが出てきそうで、夏場も楽しそうです。

猿久保で尾根道に合流。平日の朝だというのに、散策やジョギングする人たちが結構いるのですね。

六道山公園の中心には展望台があります。この展望台は「関東の富士見百景」にも指定されている場所で、期待一杯で階段を駆け上がっていきました。

展望台の頂上まで登ったところで、思わず「うわっ」と声が出ました。360度の大展望。狭山丘陵の森林の向こうに一面広がる関東平野。さらにその向こうに、まだまだ白い富士山がとても大きく構えていました。

丹沢方向も。

360度展望動画。

来月6/13には多摩川オフのオプションとしてオフも計画されているこのエリア。当日案内できるように、今のうちに予習を進めておきたいと思います。

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そんな訳で、今朝は通勤路近くにある瑞穂の石畑公園に寄ってみました。

前回寄ったのは確か桜の季節だったのに、いつの間にか季節が一つ進んでしまいました。新緑の中にツツジが満開ですね。

狭山丘陵の西端に位置する石畑公園は見晴らしもよく、この広場からは丹沢方面の眺望があるということでした。が、残念ながら今日は空気が霞んでいて、何も見えませんでした。春から夏にかけてはこんな天気が多そうなので、展望目当てで来るには日を選ぶ必要がありますね。

富士見台もあるのですが、残念ながら富士山も霞の向こうに隠れていました。

春も終わり、タンポポもすっかり綿毛になっていました。午後からは風が強くなったので、綿毛もすっかり飛んでいったことでしょう。

平日の朝の公園には人気は殆ど無く、初夏を思わせる日差しに気温も暖かです。まだまだ寝足りない身なので、草原に横になって昼寝していきたいところですが、それは日を改めることにして、勤務先に向かうことにしました。

夜景も期待できそうなので、近々ナイトランのコースにも入れてみます。

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当初は、冬のサイクリングをテーマに有志で信州の伊那谷を訪れるはずでした。ところが、あいにくの冷たい雨。前々からじっくり練った計画でしたが、断念せざるを得ませんでした。

でも、折角空けた休日。状況に合わせて別の楽しみ方でもできれば、という思いで一杯でした。そんな時に、松本観光、という斬新な提案をしてくれたのがNさん。天気予報は丸一日雨でも、良く見ると、松本以北は雪のマークが出ていました。無情の雨ではなく、趣きの雪への期待が高まります。

とりあえず予定の朝一番のスーパーあずさに乗ってみると、小淵沢から雪。諏訪に降りても雪。こうなれば、予報通り松本もばっちり雪でした。しかも好都合なことに、寒すぎない微妙な気温で、路面にも積雪はありません。

まあ雪の中ですから、そんなに沢山の観光スポットを周れた訳ではありませんが、「まるはく」と言うだけあって、街全体が博物館状態。幸い今までゆっくりと松本観光をしたことが無かったので、期待以上に充実した観光ポタとなりました。

さて、一日の足跡を辿ってみます。

まず、松本駅を出てから定番スポット松本城を目指します。駅から真っ直ぐ北上した女鳥羽橋での信号待ちの時に、ふと気づくと欄干に道祖神がありました。しかも、橋の欄干4本それぞれに違った道祖神がいました。近くを見回すと、まだまだ歩道の脇にも見当たります。今まで道祖神といえは安曇野だと思っていましたが、実は松本市内にも沢山あったのですね。写真のは桃太郎がモチーフのようですが、ただの双子ではなくよく見ると、ちゃんと殿と姫のペアになっていました。道祖神はアイデア溢れる多様なバリエーションがあって、面白いですね。

女鳥羽川沿いに進み、中央大手橋から再度北上していったところで、Nさんに呼び止められました。そこには暖簾に松本城の描かれた老舗の和菓子屋さんがありました。

このお店の名物が、パンと饅頭を掛けた「ぱんじゅう」です。餡(左)とクリーム(右)の2種類があります。自分的には一口サイズ(^^)で、口の中にとろりと広がる温かい甘さは、雪の中のサイクリングで、心まで温まるものでした。熱いお茶まで出して頂いて、まだ走り始めたばかりだというのに、すっかりくつろいでしまいました。

美乃屋
長野県松本市大手2-7-3
0263-33-4319

近い筈なのに意外にも長い道のりを走ると、ようやく松本城。公園の外れに自転車を置いて、徒歩で城内へ散策に行きます。生憎の天気ですが、真っ黒な松本城の天守閣が、赤い内堀の橋と白い曇り空とコントラスを成していました。
松本城は、現存天守12箇所の中でも特に国宝指定された4天守の一つであり、内部の造りは当時のまま。鉄砲などの収蔵品とあわせて、とてもリアルな歴史的遺産に触れることができました。

城壁には、遠くからは判り難かった武者窓、鉄砲狭間、矢狭間、そして石落としといった、戦闘的な設備が整っており、戦国時代さながらの生の雰囲気に接することができました。

天守閣の最上層からの眺め。生憎の雪空でしたが、案内板を頼りに、心の目で北アルプスなど遠くの景色を観ます。

松本城から5分程走ったところにある、日本最古の旧制小学校である旧開智学校に来ました。和洋折衷の格調高い造りの中にも、小学校だけあって可愛らしい飾りもあり、昼食のことも忘れて教室一つ一つ楽しみながら見学していきました。

教室に並んだ児童机の上の筆記用の石板。自由に書いても良いということでしたので、茶目っ気を出して、記念のイラストを描いてみました(色が薄いのですが、わかりますか?)。

松本城近くの蕎麦屋で遅めの昼食をとった後は、市街の路地をポタリング。行き着いたのが、女鳥羽川沿いのちょっとレトロ感のあるナワテ通り。ここも自転車を置いて通りを散策。たい焼きで冷えた体を癒します。

もうこれで満足感一杯です。頃合も良いので、いよいよ締め括りの温泉へ。松本市街の中心部から5km程走ったところにある浅間温泉を目指します。

浅間温泉の中でも手ごろなのは、日帰り温泉のホットプラザ浅間です。温泉に到着し自転車を置くと、玄関前に発見した足湯に真っ先に向かいます。すぐに手袋を外し冷えた手を入れると、ぬるい筈の足湯でしたが、じーんと痛みを感じるくらいに熱さを感じました。いかに手が冷たくなっていたことか。

手の温もりが回復したところで、自転車を輪行袋に詰めバス輪行の準備を整えてから、温泉に入っていきます。

中は広く適度な混み具合。内風呂は湯加減は丁度よかったものの、長く浸かるにはちょっと蒸し暑い感じ。それに比べて、降って来る雪を見上げながらの露天風呂は心地よい温かさで、いつまでも入っていられそうでした。
心も体もすっかりぽかぽかになってから一息ついたところで、帰途につきます。温泉の外に出ると、玄関の提灯に明かりが灯り、近隣のイルミネーションも点滅を始めていました。

浅間温泉から松本駅に向かうバスルートが内堀を通っていました。夕暮れの松本城と再度対面した時には、真っ黒だった天守閣も白く化粧を始めていました。
(翌朝ライブカメラで確認したら、松本城は水墨画の世界になっていました)

松本駅に帰ってくると、程よい時間でした。

駅に駅弁が無い!というピンチにも遭いましたが、無事に駅弁とビールを買って、新宿行きのスーパーあずさに乗り込みます。満足感一杯で一日の思い出を分かち合いながら、家路につきました。

一人だったらこんなにも楽しむことができなかった、雪の中のポタリング。突発的な松本観光でしたが、近い将来、今度は計画的に松本を再訪できればと思っています。

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