さて、天候の回復した日曜日に上野動物園に行ってきました。

目当ては、やっぱりパンダ。でも、もう少し起きて愛嬌を振り撒けば良いのに、そのパンダは朝からゴロゴロ寝てばかり。ナマケモノの名前は、この動物にこそ相応しいのでは、とも思いましたが、ちゃんと顔を見られたのはもしかしてラッキーだったのかも。

パンダと並んで人気が高かったのがローランドゴリラの父子。このイクメンパパは、じゃれてくる子供とずっと遊んでいました。

ちょっと気になったのがホッキョクグマ。同じところを落ち着き無く行ったり来たりする姿は、故郷が恋しいから?とも考えさせられました。他にもトラも似た動きをしていました。

子ども牧場では、ヤギ、ウサギ、アヒルなど様々な小動物に触れることができましたが、珍しいと思ったのがハツカネズミ。手の中で動きまわり可愛かったですね。しかも、ウンまで付けてくれました。

カバはなかなかこちらを向いてくれませんでしたが、見事なまでに真ん丸な後ろ姿が特徴なのかもしれません。

西園の不忍池まで来ると、スカイツリーが見えてきました。完成状態を間近で見たのはこれが初めて。すっかりお上りさんです。

池ノ橋門から動物園を出たところで16時前。ちょっと半端な時間でしたが、近くの大学キャンパスの散策に行くことにしました。

このキャンパスで最も有名な場所の一つですが、相変わらず理学部1号館が邪魔です。実のところ中のホールも一見の価値がある場所ですが、講演会が開催されている最中で、小学生を連れて受付を通過する度胸まではありませんでした。

12月初旬というのは、この銀杏並木が最もそれらしくなる良い時期です。ここもすっかり観光地になってしまいました。

穴場で静かな三四郎池に降りてみました。紅葉も進んでおり、日曜日の大学には、こんな静かで落ち着いた場所が似合います。

関連記事: なし

当然の如く、ここもクリスマスに染まっていました。

テーマパークということでアトラクションを物色し、人気が高そうなプーさんのハニーハントとかピーターパン空の旅など乗ってみたのですが、演出はとても凝っていたのですが、暗いところが苦手な子供には合わなかったみたい。

実は、キャッスルカルーセル(メリーゴーランド)とかアリスのティーパーティのような、オーソドックスな遊具の方が合っていたみたいです。

特に良かったのが、イッツ・ア・スモールワールド。ボートに乗って子供たちの「小さな世界」の踊りや合唱を見て回るアトラクションなのですが、絵本の中のような平和で幸せな世界に、大人も子供も癒されまくり。

待ち時間10分と非常に回転が良くて手軽だったこともあり、この日一日だけで3回も乗ってしまいました。「小さな世界」のメロディが今でも頭に焼き付いています。

屋外のパレードも人気を集めていました。朝のパレードはクリスマスがテーマで、トナカイとサンタが雪を撒きながらダンス。

お昼のパレードは、ディズニーの主要キャラクターが次々と登場し、とても華やかなものでした。

意外にも受けていたのが、ジャングルクルーズ。船に乗ってのジャングル探検なのですが、ひょうきんな船長のギャグやオーバーアクションに、ジャングル探検よりも漫才そのものでした。

スプラッシュ・マウンテンでは、最後の滝壺へのダイビングが隠し撮りされてしまうのですね。まさにその瞬間、とてもリアルでした。

(写真を買う代わりに、画面の写真を撮ってきました。すみません。)

3回目のイッツ・ア・スモールワールドを出たところで、辺りも暗くなり、イルミネーションが点灯。

シンデレラ城も青くライトアップ。予定では皆既月食の天体ショーもある筈でしたが、残念ながら雲の向こうにお預けになりました。

満足感と疲労感で一杯になった姫は、帰りの電車で大爆睡。でも、現実を忘れて癒される、とても楽しい一日でした。

関連記事: なし

まずは名物シャンパングラスツリー。

カナールの大噴水のライトアップ。ここまでは例年通りです。

一番奥にあるグランドイルミネーション。今回は「森のクリスマス」がテーマ。淡い色でちょっと幻想的。

「森」の中にある影絵のドーム。熊や兎に狐に猪などが戯れていました。

クリスマスツリーも灯りに囲まれ華やかです。

これは一体何?

今回お初のファンタジアトレイン。とても乗ってみたかったのに行列が掃けず、宿題として残りました。でも、走っているのを見るだけでもおとぎの国のようでした。

イルミネーションは12/26まで続きます。来週からは花火も打ち上げられる、より一層華やかになります。

関連記事:

1. 9/26 昭和記念公園
2. 1/24 昭和記念公園
3. 12/12 昭和記念公園のイルミネーション

オーナーズランのツーリングの話題からオーダー自転車談義へと移り、あっという間に終電の時間。名残惜しみながら、帰って来ました。

廣瀬さんも結構歳いってしまったので、そろそろもう1台造りたいところですが、なかなか考えが纏まりません。うーん。

関連記事:

1. 2/13 多摩川オフ & サイクルストア・ヒロセ

いつも真っ先に向かうのが水鳥の池。自宅から直接サイクリングコースに乗り入れ、西立川口近くの駐輪場に自転車を置けば、すぐそこです。秋の花のシーズンがもう始まっていました。

早速ボートに乗って漕ぎ出すのですが、今日は新発見が二つもありました。一つ目は、池の鯉の集め方。餌が無くても、手をかざすだけで、大きな鯉が何匹も集まってくることが判明。手の動きが、まるで魔法でも掛けているみたい。

もう一つの新発見が、鴨の子供(成鳥よりは小さいけれど、雛というには大きい年頃)の特技。あまりにすばしっこいので撮影できませんでしたが、翼を使わずに脚だけで水面を駆けることができるのです。まるで忍者のような姿でした。

ボートの後はレイクサイドレストランで昼食。昭和記念公園で食事をするなら、個人的にはここが一番お勧めです。露店で買って休憩所のテーブルで食べるよりは落ち着いて食事できる上に、味も美味しい一方で、ふれあい広場のレストランよりは値段もリーズナブル。なにより、天気の良い日は、池の畔のテラス席で食事できるのが最高です。

食事を済ませたら、公園散策へ出発です。秋は特にコスモスのシーズン。花畑別に9月と10月に2回のピークがあるようですが、この日は最初のピークを迎えていました。

最初の花畑は、残堀川を渡ったところのバーベキューガーデンの隣。キバナコスモス。

コスモスの隣に咲いていたのがクレオメ。変わった形の花ですが、熱帯原産とのこと。

ちょっと裏手に回って銀杏並木へ来ると、人も疎らです。丁度季節の移り変わりの途中で、樹の上の方では出遅れたツクツクボウシが鳴きながら、茂みの中ではコオロギが秋の音色を演奏中でした。

日本庭園手前には彼岸花が咲き始めていました。その中には珍しい白花が一輪。見かけたのはここだけでした。

北部のこもれびの里のコスモスの丘では、ピークは遠くまだ1分咲きでしたが、みんなの原っぱまで戻ってくると、東花畑では、ピンクの「ハッピーリング」や白い「日の丸」などコスモスが満開。ゆっくりと秋を感じ取ることのできる束の間の一日は、こうやって過ぎていきました。

冷たい雨も降り出して、なんだか急に寒くなってしまいました。皆さん、お風邪など召さぬよう、どうぞご自愛下さい。

関連記事:

1. 12/11 昭和記念公園 Winter Vista Illumination 2010
2. 1/24 昭和記念公園

毎月第2日曜日は多摩川オフの開催日でしたが、猛暑の続く今日は、多摩川オフ史上初の最高気温制限による中止。今朝の予報では最高気温37℃と出ていましたから、団体行動としては無理も無い判断なのですが、それで収まらないのが子供の気持ち。そんな訳で、熱中症リスクを避けて自転車で手軽に行ける範囲の公園、なるべく涼める場所を選び、自転車で府中の郷土の森博物館に出かけることになりました(結局、多摩川オフの昼食場所往復と何ら変わりませんね…)。3ヶ月ぶりのランドナー・ヒロセ緑号の登板です。

自宅から多摩川サイクリングロードを30分弱走って郷土の森博物館に到着したのは、お昼前の気温が上がる頃でした。でも、適度に雲も出て、緑の木陰の多い郷土の森では、厳しい暑さは全く感じられませんでした。

とはいえ、自転車で汗をかいた後だったので、小川の近くの「ハケの茶屋」に直行。早速、木陰のベンチでソフトクリームを賞味しながら涼むことになりました。とても快適です。

郷土の森には、冷たい水が勢い良く流れる水路や、

その水の勢いで、暑さとは無関係にぐるぐる回る水車もあって、涼を感じさせてくれます。

やすらぎの池では体長50cmはあるであろう大物の鯉が餌場に群がってきます。亀なんかも泳いでいて、ぼーっと眺めながら涼むのにはもってこいの場所でした。

猛暑が続いているとはいっても、着実に秋は近づいていました。園内の水田では既に収穫のシーズンを迎えており、刈り取られた稲の束が干されていたり、案山子がたわわに実る稲穂を見張っています。

秋の象徴コスモスも、ピンクや赤紫の大きな花を咲かせ始めていました。

気温が最も上がる正午過ぎには、博物館のレストランで昼食を済ませてから、館内のプラネタリウムの鑑賞に。前半はプラネタリウムを使った夏～秋の星座の紹介、後半は映画という構成でしたが、私たちが観た回で上映されたのは「さいごの恐竜ティラン」。草食恐竜の母と肉食恐竜の孤児の間に生まれた親子の絆を描いた、不思議でちょっと哀しい物語でしたが、プラネタリウムのドームに映った巨大恐竜は大迫力でした。

実は開演を待っていた頃、多摩川オフの中止宣言を読み損ねて昼食場所まで来ていたNoHさんから電話を貰ったようなのですが、電波の弱いプラネタリウムのドームに居たために着信できず。僅か数百mの距離に居ながらランデブーを逃してしまいました。

最後は、ふるさと体験館で、工作を教わったり、竹馬、水鉄砲、輪投げなどの古典的な遊び道具を楽しんでから、帰宅となりました。

関連記事:

1. 11/14 多摩川オフ
2. 12/13 多摩川オフ
3. 2/14 多摩川オフ

取り付きは、高尾山口の駅前からエコーリフトで一気に上まで上がります。高い所を揺られて登っていくのは、風が気持ち良かったですね。

まずサル園へ。係員の方は芸は仕込んでいないと言いつつも、猿たちをしっかり操って、綱渡りやジャンプをさせていたのが見事です。木の根元にいるのが、総勢52頭の猿の群れを仕切るボス猿で、体のあちこちのハゲが働き者の証。よく喧嘩の仲裁を買って出るそうですが、その時によく毛をむしられてしまうみたいです。

山頂へは日向の多い登山道1号路は避けて、3号路の森林コースに入りました。気温も28℃まで下がり快適。暑い時は森林の緑が救いです。

山頂付近からは橋本・町田方向への展望が素晴しかったですね。天気も安定していたため、山頂付近は人でとても賑わっていました。

ちなみに、高尾山の本当の山頂はこの2等三角点ですが、ここで記念撮影をしていたのは私たち以外は皆無。そんなにマニアックでしょうか?

帰りは6号路の琵琶滝コースで下山。下界が猛暑となる中、沢沿いに下るこのコースは気持ちよかったです。琵琶滝では滝打ちをしている方がいましたが、残暑の中、修行というよりも水浴びをしているようにしか見えませんでした(笑)。

途中の沢では沢ガニを発見。1cm足らずのカニなのに力は一人前で、指を挟んだら、引っ張っても離れませんでした。一時は連れ帰るしか無いかとも思いましたが、再び水につけたら静かに帰っていきました。
(ちなみに同じ指のアップ、今回は指のささくれはありませんね)

今日はちょっとした避暑ができましたが、もうそろそろ猛暑も終わりにして欲しい今日この頃ですね。

関連記事: なし

ノンアルコールのスパークリング葡萄ジュース。フルーティーで大人にも子供にも大人気。

持ち寄ったご馳走の数々。

各地からの特産品も。北の国から直送のホッケ。身だけでなく、こんがり焼けた骨や皮まで美味しく食べられました。

某さいたまの菜園の朝採りゴーヤ。

南信州の山羊の焼肉。癖もなく素材そのものの味で食べやすかったですね。

馳走の後は、蕎麦で口を整えて、

しまなみ街道土産という5種類の利きオレンジジュース。どれも個性的な味でしたが、誰にでも飲みやすいニューサマーオレンジやきよみを中心にブレンドしていくと、もっと味わいを楽しめます。

最後はデザートの桃やケーキで締め。

話も弾み、馳走でお腹もご一杯。8月最後の思い出となる大満足な一日を過ごすことができました。

関連記事: なし

まずは諏訪神社でお参りから。

神社の一角の相撲場に人だかりができていたので見に行ったところ、地元の保存会による獅子舞が演じられていました。

お祭りといえば金魚すくい。あっけなく失敗しましたが、残念賞の2匹をゲット。その後この金魚たちは、根川緑道の鯉の群れの中に旅立っていきました。大きくなるんだよ。

境内は沢山の夜店で賑わっていました。例年あったお化け屋敷は、今年は巨大コアラに変身。今日は残暑も幾分和らぎ、日が傾いた頃には過ごしやすくなっていたので、ちょいと一杯やりたくなる訳ですが、やはり夜店はお祭り価格で割高です(オトナって夢が無くていけませんね)。

という訳でやって来たのが、諏訪通り商店街のひがしミート。肉屋さんの焼き鳥が一番美味しく、コストパフォーマンスも抜群です。向かいのセブンイレブンでビールを調達し、夕涼みの一杯(正確には2杯)を楽しめました。来年は椅子を持参して道端に陣取るのが良いかもしれません。

お祭りには立川南口の柴崎町8町会、錦町4町会が参加するだけあって、街中には神輿や山車が行き交っています。

うちの町内会も神輿はあって、前にも担ぎに行ったことはあったのですが、今年はお休みしてしまいました。代わりに子供神輿・山車に参加ということで…

お祭りは明日の日曜日まで続きます。

関連記事: なし

県道1号は待避所以外は車同士の擦れ違いや追越しが不可能なので、車からカメラを構えるのはかなり制約されました(後ろからプップーされたら終わり)。唯一車を停めても迷惑を掛けないのが橋の袂。平神橋では車を置いて、橋の中ほどまで出てみました。最近の雨のせいか濁った湖面上が霧煙り、妖しい雰囲気も出していました。

秘境駅で有名な小和田駅を対岸にちらりと見ながら、さらに下っていくと大嵐駅へ渡る吊り橋の鷹巣橋が登場。これだけの立派な橋が、戦後間もない昭和21年に竣工していたので、大したものです。大嵐駅前から夏焼トンネルを抜けていくと、金とくでも放送されていた噂の夏焼集落に至る訳ですが、吊り橋の向こうには通行止の標識がはっきりと見えるので、偵察は断念。

旧富山村の集落を過ぎた辺りでは、県道1号沿いに滝のオンパレード。停車場所の都合で撮影できたものは小さい滝ですが、遥か頭上から一気に落ちる滝や、何段にも分かれて落ちてくる滝など、様々な滝がありました。自転車だったらひんやり気持ち良さそうです。

佐久間湖も終盤に差し掛かるとトンネルの連続。素掘りに薄いモルタルを吹き付けただけのトンネルも多く、あちこちで湧き水が滴っていました。そのトンネル区間の途中にあるのが新豊根発電所の屋外開閉所。ここまで来れば、佐久間ダムへはもう一息。

幾つものトンネルを抜け、最後に内部で大きくカーブするトンネルを出ると、ようやく佐久間ダムに到着。佐久間ダムには何回か来たことがありますが、最も印象深いのは大学の見学旅行でしょうか。東京から新幹線組と中央本線夜行組とに分かれて中部天竜駅に集合(私は夜行組で、岡谷から延々と飯田線を乗り尽くしました)。天竜川の中で電力施設が集中する佐久間地区一帯を半日かけて見学してから、夜は酒を飲みながらダム建設の記録映画を観ていました。揚水発電を行う佐久間・新豊根の両ダムも迫力ありましたが、佐久間周波数変換所で当時まだ稼動していた水銀整流器を目の前に、いかにも電力機器という独特かつ巨大な形状に感心したのを憶えています。

ダムのゲートの真上から。高さ155mの奥の水路と、恐らく同じ深さの手前の水面。どちらを見ても、吸い込まれてしまいそうで怖かったです。

湖岸にある取水塔も特徴的な形状です。

高台にある佐久間電力館の屋上の展望台から。

これで全ての予定を終えて、もうお腹一杯。小さな峠の向こうの豊川水系にチェンジし、R151を豊川ICまで下り、東名をひとっ走りすれば、実家には予定より僅か2分遅れの15:02着。自転車には乗れませんでしたが、途切れていた旅が無事に完結しました。

P.S
肝心のクラス会の方は、行って本当に良かったと思いました。中学卒業後、地元以外の学校へ通っていた自分を温かく迎えてくれた旧友たちに、何よりも感謝の気持ちで一杯。自分の中では当時の子供のままストップしていた皆の印象が、地域や社会の中で活躍する立派な大人の姿に置き換わり、欠けていたものが全て完成された嬉しさで一杯でした。別れを惜しみ、日が変わっても時間を忘れて酒を交わしておりました。

関連記事:

1. 8/14 旅のつづき(遠山郷-佐久間ダム, その1)
2. 1/1 初詣