今年の6月にFCYCLEで開催された泊りオフの2日目のコースとほぼ同じなのですが、当時自分は参加できなかったし、他にも関心を示していた方がいたので、紅葉の時期に合わせて自分でリベンジを企画してしまったオフです。

今回の出発地となるJR中央西線の藪原駅は、首都圏からの日帰り圏でも最も遠いエリア。明け方の雨にも関わらず、通称「いつもの中央線」に乗って、総勢5名の同行者が集まりました。

藪原は中山道の宿場だけあって、宿場の中には水場が充実。ボトルの水を汲み直しても良かったのですが、駅前の便所水もなかなかレベルが高かったため、取り敢えず味見だけにしておきました。

駅前からは中山道の旧道をトレース。タコタコ舗装の激坂を登り切れば宿場も終わり。鳥居峠方面の旧道と別れて、味噌川ダムが堰き止める奥木曽湖にちょっと寄ってみます。

明け方の雨をすっかり忘れさせる快晴の青空。味噌川ダムの堰堤から南方には、中央アルプス・駒ヶ岳がはっきりと見えました。

反対方向の奥木曽湖の奥には、木曽川源流の山々。奥木曽湖は10kmで周回できるのですが、この日は先も長かったので残念ながら割愛。紅葉ぴったりの時期に再訪したいものです。

奥木曽湖から長野県道26号奈川木祖線に合流。境峠を経由して旧奈川村方面を目指し、木曽川の支流の笹川に沿った緩やかな道をゆるりと登っていきます。別荘地を過ぎた辺りに出雲大社の分社でもある縁結神社を発見。賽銭を置いて行ったTさんには早速ご利益があったようです。

道沿いの川の流れが途絶えると、「木曽川の源流・ふるさと木祖村」の石碑のある境峠に到着。この分水嶺を越えると若干風が強まった感じ。これが日本海側の風なのでしょうか。

一旦、旧奈川村の寄合渡まで下り、野麦街道に合流。野麦街道には、源流を感じさせる「源」の石碑、その昔、寒さをしのいで暖をとったという石室、信州ならではの双体道祖神、など、旧街道ならではのものも幾つか残っていました。

野麦街道が奈川と別れてから、辺りの木々も色付き始め、紅葉がいい感じになってきました。森林浴にちょうど良い傾斜の中、峠までの標高差250mを緩やかに気持ち良く登っていきます。

峠手前の駐車場から峠までの区間はほぼ平坦となり、急に奈川方面への眺望が開けます。つい足を止めて、来た道を振り返ってしまいます。

野麦峠に到着する頃、山頂にかかる雲も切れて、乗鞍岳が姿を現して待っていてくれました。この開放的な雰囲気も野麦峠の特長でしょうか。

峠を越えて再び標高を下げて行きますが、旧高根村側の深い谷の中、下っても下っても紅葉が続きます。

今回のコースの中間折り返し地点となる高根乗鞍湖・高嶺大橋は、もう岐阜県の下るだけで高山まで行ってしまう場所。日帰りツーリングながら、随分と遠くまで来ました。

折り返してからは木曽街道で長峰峠と九蔵峠の2峠を越えて信州に戻ってくる訳ですが、日も傾くとともにメンバの中には消耗する人が出始め、要所要所でコースを見直しつつゆっくり進みました。開田村の展望スポットの一つである九蔵峠からは、日没間際の御嶽山がばっちり。逆光にはっきり映る山の端が格好良く、さすが霊峰ならではの貫録を感じました。

開田高原に来たら、ここだけは寄ろうと思っていました。しかし行程がかなり遅れていたので、こっそり抜け駆けしようと逃げに入りましたが(^^;)、食べ終わる前に集団に吸収され、しばし全員でアイスクリーム休憩となりました。お勧めはトウモロコシ味。ここでしか食べられません。

当初の予定では地蔵峠に登り、御嶽山の眺望と滝を観ていくつもりでしたが、日没が迫ってきたため、新地蔵トンネルにコースを変更。開田高原から100mの登り返しがありますが、トンネルさえ抜ければ木曽福島までの下りを快走。

木曽福島の駅に着く頃には辺りも真っ暗になってしまいましたが、全員が完走しオフも無事終了。久しぶりに遠出をすることができた満足感一杯で、木曽福島経由塩尻から特急あずさの車中で反省会となりました。

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1. 1992/10/24～25 上州紅葉ラン(1)
2. 1992/10/24～25 上州紅葉ラン(2)
3. 10/23～24 上州紅葉ラン(その1: 水上～猿ヶ京)

奥鬼怒から奥会津方面への分水嶺は、東から順に安ヶ森林道、田代山林道、川俣桧枝岐林道の3本の未舗装林道が通っています。今回は、眺望の良い尾根筋伝いに延びる田代山林道で湯ノ花温泉まで至る、高地さんお勧めのルートで県境を越えます。

起床はそっと3:30に。生憎の曇り空に星空の露天風呂は諦めかけていましたが、ふと目を覚ました時に夜空に輝く星を見つけ、単独で露天風呂決定。気付いた高地さんもその後合流。まあ、やっぱり空は薄ら霞んでいましたが、それでも普段の立川と同じくらいの星空だったでしょうか。快晴の夜を想像すると、日光澤温泉には再訪したくなりますね。

風呂から上がり、布団でぼーっとしていたり、朝の散歩に出たりしていたら、朝6時の朝食時間到来。温泉宿らしいメニューでしょうか。自転車乗りの意地に賭けてお櫃を空にしようと試みましたが、惜しくも半杯分至らず。

しかし、明け方は寒かったですね。食堂脇の廊下には石油ストーブが点いていました。就寝時、私は浴衣の下にジャージ2枚重ね着して、さらに掛け布団を増量して寝ていましたが、浴衣だけで寝ていたT編集長は夜中の寒さに起きて、ウィンドブレーカーを羽織ったそうです。

薪ストーブのある小部屋。ストーブが入る季節には、宿泊客同士がここに集って語り合うのだとか。

さて、荷造りや水と食料の積み込みが完了し、準備完了。7時前後に出発する団体さんがいたので、ブリーフィングをしながら時間調整をしました。予報では午後から雨マークが出ていたので、午前中が勝負です。

宿からは、時々登り返しを交えながら、鬼怒川に沿って奥鬼怒林道を下って行きます。八丁の湯を過ぎた辺りでは、前日に下って来た林道を対岸の斜面に見渡すことができ、改めて凄いところ下って来たのだと実感。

何段か続くつづら折れで急激に標高を下げてから、この奥鬼怒大橋を渡れば女夫渕。奥鬼怒林道終点です。

相変わらず橋から露天風呂が丸見えの女夫渕温泉。もっとも、朝食時間に重なったためか、お客さんの姿は一人も見られませんでしたが。

走り易い舗装路を進み川俣湖が見え始めて間もなく、湖を横切る川俣大橋に到着。橋は渡らずに湖畔に沿った林道が、これから行く川俣桧枝岐林道です。

緑に包まれた湖岸沿いの起伏の少ない未舗装路は、高地さんの「癒し系の林道」という言葉通りの林道。周りが潤っている分、水溜りも頻繁にありましたが、その避け方も林道特集には格好の題材でした。途中、野生の鹿が目の前の宙を飛んで行くシーンにも遭遇し、一同唖然とします。

桧枝岐に至る川俣桧枝岐林道とは馬坂沢で別れ、馬坂林道にチェンジ。田代山林道の入り口までは舗装路で標高を稼ぐ区間になります。

でも、時刻は10時過ぎとはいっても既に朝食後4時間が経過し、腹も減ってきました。という訳で、日光澤温泉で用意してもらった弁当を広げることになりました。中身は梅干しおにぎり2個に川海老、昆布、生姜を付けたもの。美味しさのあまり高地さんは2個とも食べてしまったとか。でも大丈夫、高地さんが気を利かせて1人あたり2食分注文してくれたので、峠で食べる分はもう1食残っています。この辺りはには昆虫も多く、食べている間にとんぼやマルハナバチもやってきました。

斜度がきついといっても舗装路なのでぐいぐいと標高を上げて行きますが、視界に入るのは深い山々ばかり。自分がいる林道以外に人工物は見当たりません。とても奥地に来たことを実感。

田代山林道入り口。ネット上には7/15には通行止めの情報がありましたが、事前に高地さんが、前々日の7/22から通行可能であることを確認していたので、全く問題無し。出発前には、道端に祭られている山神様に道中の安全を祈願しました。

取り付きの深い砂利の急斜面さえ登ってしまえば、尾根伝いの比較的傾斜の緩い道となり、またも深い山々が視界に入ってきます。これは西の奥鬼怒側の山。

今度は反対の東の山。天気が良ければ那須まで眺望があるということでしたが、残念ながらこの日は雲が遮っていました。

林道が尾根の鞍部から東側の斜面に移った標高1500m付近から雲に包まれ、ぽつりぽつりと雨粒を感じ始めましたが、目前の峠に向けて緩くなった峠道を急ぎます。

遂に田代山峠に到着。ガスが途切れると、峠の切り通しの向こうに南会津の深い山々が姿を現してきます。残りのもう1食分の弁当を食べたり、取材の撮影をしたり、短い時間でしたが峠を満喫。

峠に設置されていた道路状況標示板。ちょっと茶目っ気出して遊んでしまいました(立ち去る前に元通りに直しましたので、ご容赦ください)。

左がこの日の正しい標示で通行可能な状態。右が差し込み板を裏返した状態。つまり、通行可能期間はデフォルトで秋の1ヶ月半だけ。通行するためでなく、維持するためだけの林道なのでしょうか、勿体ない。

峠の先は、福島県側への下り。峠からは右手に谷とその向こうの山肌を見ながら、湯ノ岐川の谷へと下っていきます。峠を越えて一番の変化は、地形が変わったこともありますが、直接肌で感じたのは、虫がいなくなったこと。気候が変わったからか、植生が変わったからか、理由はよく分かりません。

T編集長は撮影ポイントでカメラを構えて待ち伏せするために、時々私たちから先行していきます。ランドナーでありながら、その下りの速いこと。ブログでは謙遜されていますが、元々MTB乗りの軽快な下りの姿には、私は追いつけません。撮影が終わると、すーっと追いついてきます。

森の中のダートを下って下って下りました。とにかくダートの下りの長いこと。ダート未熟者の私にとってはハンドルを握る手が痺れて仕方なくなって来た頃、急に目の前が開けました。水引の集落、田代山林道の終点に到着です。
午後の雨の予報や魅力的な林道を走った満足感から、この先の湯ノ花温泉を終着地とし、温泉&バス輪行することが決定。

バス停前の商店のおかみさんに紹介して貰った共同浴場が、湯ノ岐川の畔にある石湯。名前の由来が小屋の中までせり出した石とのこと。「熱いのが珠に傷」の説明通りとにかく熱かったです。なかなか出ない蛇口の水で薄めて、辛うじてつかれるようになりました。

ラーメン屋で腹ごしらえしたら、残るは輪行袋を広げて店仕舞いするだけ。沼山峠線の経由地だからかハイカーを乗せた観光バス風の大型バスがやってきて戸惑いましたが、なんとか自転車3台トランクに収まり、車上の人となりました。

最後は、福島県から東京までを一本に繋く、野岩鉄道経由東武線直通の区間快速浅草行きに乗車。実は、快速の前の「区間」が曲者で、実に東武動物公園駅までは各駅停車でしたが、乗車前に購入したビールやおつまみで時間を持て余す事無く反省を続けていたのは言うまでもありません。

奥鬼怒林道と田代山林道の2本のスーパー林道を梯子した今回のツーリング。秘湯の宿も加わって、素晴らしいツーリングでした。コース全体に渡って案内してくれた高地さんや何かと気を遣ってくださったT編集長、本当にありがとうございました。後は10月に出版されることを楽しみにするばかりです。

P.S
私たちが訪れて1週間経たないうちに大雨に遭ってしまった南会津や周辺の方々に、心よりお見舞い申し上げます。

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1. 7/23-24 日光澤温泉(その1: 奥鬼怒林道)

某CT誌の取材のため、高地さんとT編集長に同行して、1泊で奥鬼怒方面に行ってきました。ルートは奥鬼怒林道と田代山林道とスーパー林道の梯子、宿は秘湯の日光澤温泉、という非常に贅沢な林道ツーリング。しかも、撮影ポイントではモデルさんになった気分で、ドキドキワクワクの旅でした。

日光澤温泉と看板娘(母)のチャング。

当初の計画では、湯檜曽から坤六峠を越えて行くルートでしたが、夏場の天気の不安定な時期に行程に余裕を持たせるため、沼田から奥鬼怒林道の群馬県側起点となる大清水までバス輪行。奥地への直行便として路線バスを活用すると、コースの自由度が格段に高まります。

これが今回最大の成果となる通行許可証。一般車通行禁止の奥鬼怒林道では、今まで自転車の通行は明文規定が無かったようですが、今は自転車には通行許可証が発行されるとのこと。手続きは大清水休憩所で数分で済みます。係員の方から林道内での注意事項についての説明を受け、太鼓判を貰ってゲートを開けて貰い、気持ちよく出発です。

奥鬼怒林道の本当の起点は、ゲートからダートの県道を150m程入ったところの分岐点です。ちなみに、分岐点から三平峠下方面へは、自転車を含めて一般車両通行禁止とのことでした。

前に来た時とは明らかに異なっていたことがもう一つ。鹿が尾瀬側に侵入するのを防ぐ防護ネットが、林道に沿って設置されていました。ネットが林道を横切る場所では、写真のように開閉式になっており、通行時に開けた扉を必ず閉めて行くことがルールになっています。ネットには所々大きく凹んだ箇所があり、鹿の突撃の凄まじさを物語っているように受け止められました。

靫滝(うつぼたき)。広葉樹に包まれた奥地の林道には何箇所か沢や滝があり、涼を肌で感じられます。

緑に包まれた快適な道を進んでいきます。奥鬼怒林道の路面は砂利が深いところが多く、特に登りの後半で難儀しましたが、余裕ある行程と癒される静かな自然がそんな苦労を忘れさせてくれました。

奥鬼怒トンネルの手前には水場を発見。水量も豊富でひんやり冷たく澄んだ湧きたての水は、最高に美味いと思いました。ここで、ちょっとやらせぽく、湧水での乾杯シーンなんかも。
(N36°53’44.73″, E139°21’28.68″付近)

余裕ある大清水輪行プランの甲斐あって、13時過ぎには奥鬼怒トンネルに到着。ここで昼食となりました。トンネルを吹き抜けて栃木県側からやってくる風は、涼しいを超して寒いくらい。火器を持ってきていれば先程の湧水でコーヒーを入れられたのに、という真夏らしからぬ後悔もありました。

奥鬼怒トンネルは全長1300mの無照明のトンネル。夏場にはなにやら出るとの噂もありますが、以前とは異なり劇的に明るいLEDライトを装備していたので、難の苦も無く通過。
風上の栃木県側に来て気付きましたが、トンネル出口から発した声が木霊するのです。これも静かで長い秘境のトンネルならではの現象ですね(「科学大実験」希望)。

トンネルの先、目の前に急に視界が開けてきます。正面の谷を舐めるように、今般の宿泊地の奥鬼怒温泉郷へと降りて行きます。

沢で林が途切れるところからは、北側の2000m級の尾根を見渡せます。この景色、完全貸切状態でした。

花の形がちょっと変わった紫陽花。山紫陽花というのだそうです。日光澤温泉にも咲いていました。

ライヤミ沢では銀色シートに包まれた不思議な山を発見。こっそり覗いてみると、理由はよく分かりませんが残雪を保存しているようでした。

鬼怒川に降りてからは800m余り登り返す形になりますが、15時には今晩の宿の日光澤温泉に無事到着。17時の夕食の前に温泉を満喫するにはちょうどぴったりの時間でした。

温泉は写真の内湯が男女各1つに、混浴の露天風呂が上段と下段の2つ(但し、19～21時は女性専用)。源泉が分かれているのか、それぞれ泉質・温度が異なり、3倍楽しめました。個人的には上段の露天風呂がお勧めで、星空を見上げながらの温泉や、春先は湯船を覆うように咲く桜の花は、想像しただけでとても風流です。

日光澤温泉は山小屋ということもあってか、夕食は17時から。一つ一つ丁寧に料理された食事はビールと共に、一日走った体を癒してくれました。鹿刺までごちそうになってしまい、もう満腹です。

高地さんも、T編集長も、今朝の早起きが堪えたのか日頃の疲れが溜まっていたのか、私が食後の散歩から帰ってきた時点でお二人とも眠りに落ちておられました。

夏の暑さを忘れて秘境の自然を堪能できたとても贅沢な一日もこれで終わり。翌日の早朝スタートに備えて、7時半には私も床に就くことにしました。

[その2]へ続く。

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1. 7/23-24 日光澤温泉(その2: 田代山林道)

1年前に計画したものの悪天候で流れたままになっていた冬の信州・伊那谷へのツーリング。ようやく実行することができました。

「いつもの中央線」での出発。前日の帰宅が午前様になったこともあり、車内では意識朦朧としていることが多かったのですが、真冬の輪行なだけに、はっとするシーンが2回程ありました。
一つ目は勝沼ぶどう郷に差し掛かったところ。トンネルを抜けて、目の前に広がったのは甲府盆地の夜景。夜景は帰りの列車の物だと思い込んでいたので、意表を突かれました。日の出の遅い冬ならではですね。
もう一つは、凍りついた諏訪湖。最近は御神渡りが見られないという話ですが、あんなに大きな湖が一面凍りついているのは、やはりびっくりです。

さて、岡谷で中央旧線経由松本行きに乗り継ぐと、10分余りで辰野に到着。「いつもの中央線」の接続は極めて良好で、時刻はまだ8時半前。気温は氷点下の-4℃。ボトルの水は凍り始めました。

今回は辰野から駒ヶ根方面に南下する訳ですが、伊那谷の西端のなるべく高いところ、つまり広域農道よりもさらに1段上の道を選びました。辰野駅前からはすぐに西方の高台に向かいます。

辰野付近の天竜川は、諏訪湖から流れ始めたばかりで、川幅もまだまだ細いのですね。その天竜川越しに見えた駒ヶ根方面の中央アルプスには、朝から雪雲が掛かっていました。これから南下しながら、じわじわと900mまで高度を上げていきます。

南下するにつれて、細長かった伊那谷の盆地が少しずつ広がり始めてきました。出発から1時間程進んだ箕輪町下古田の展望広場では、雲が掛かって南アルプスはあまり見えませんでしたが、仙丈ケ岳の展望ポイントになっているようでした。この先も、要所要所には各集落自慢のアルプスの展望ポイントがいくつも整備されていました。

南箕輪村吹上の集落。畑や果樹園の間を巡る細道を進んでいきます。

大泉川の上澤橋付近では道が真っ白。比較的雪が少なめの伊那谷でしたが、北側の日陰斜面ではこんな風に積雪が残っているところもありました。ドキドキしながら押して行きます。

大泉川を越えた先は一面牧草地(?)の広い丘になっていました。こんな場所が真っ白な時に茶会でも開きたかったのですが、ちょっと日当たり良すぎましたかね。ここらで一旦標高を下げ、大芝公園に向かってみました。

大芝公園の中央に位置する大芝湖。真っ白なのは、一面結氷した湖面に積った雪です。

大芝公園には温泉施設も整備されています。しかも、手軽に入れる足湯はとても有難い。冷え切った手を入れると、じーんとくる熱さが最高に気持ち良かったです。

大芝公園から僅かに足を伸ばせば、秋にも来たみはらしファーム。頃合も良かったので、名人亭で蕎麦を食べて行くことにしました。日当たりの良い窓際の席で美味しい蕎麦を頂き、寒い中走ってきた体に元気が蘇りました。

後半戦は、再び西端の高台の道を小黒川方面へ。午前中上がり始めた気温は、午後から再び下降線。時折雪も舞い始めました。

伊那市の屋外スケート場。水を撒くだけで出来上がる天然のスケートリンクは、原理は当たり前でなのすが、何か新鮮です。

日本猿は寒さにへこたれることもなく、冬でも活発に活動しています。小黒川沿いの道で遭遇した野生の猿とは、暫く見つめ愛です。

大田切川の上流になる駒ヶ根高原。この辺りは中央アルプス駒ヶ岳ロープウェーの前線基地となる宿泊地ですが、シーズンオフは人気が少なく閑散としていました。

駒ヶ岳ロープウェー方面は許可車しか通行できないため盲腸線になりますが、駒ヶ根橋の先、一般車の入れる終点まで行ってみました。この辺りは既にアイスバーンのため、走行は無理でした。着くや否やチェーンを巻いた路線バスが降りて来たのですが、つまりは、冬でも山頂へのロープウェーや山頂の宿は営業しているということみたいです。うーん、一度は行ってみたい。

駒ヶ根高原を抜けて光前寺の下の辺り。中央アルプスともお別れです。

完全に凍りついた川。そういえば、伊那谷の斜面には灌漑用の池が幾つもありましたが、どこもカチンコチンに凍りついていました。

念の為、正月に作った雪だるまを確認しに立ち寄った駒ヶ根SA。遂にヒロセ号も高速道路初体験。中央自動車道のサービスエリアは、一般道からも利用ができるぷらっとパークにもなっています。寄った目的は、正月に作った雪だるまがどうなっているか確かめることだったのですが、1ヶ月も経っていれば無理でした。

駒ヶ根の馬見塚公園は、たまたま見つけたこちらのブログでチェックしていた場所。カメラの腕が劣るので、美しい写真は撮れませんが。池が全面結氷し、中央の東屋まで氷の上を歩いていくことができました。

時刻は16時、日没1時間前になりました。まだまだ飯島の先をぐるっと廻る計画はありましたが、寒さでペースも上がらないので、終着地を駒ヶ根駅に設定します。

冬場のツーリングでは温泉が恋しくなるもの。駒ヶ根駅前には温泉こそ無かったものの、1km余り離れたところに「すみれの湯」という銭湯を発見。列車の発車までは1時間程あり、時間的にもバッチリでした。

体を芯から暖め、駅前で食料の買出しも済ませ、満足感一杯で車中の人となりました。ゆるりと進む飯田線に1時間揺られた後は、上諏訪からスーパーあずさに乗り換えて夜8時台に立川に到着。

総じてみれば、正月と比べて気温は下がっていても、雪は少なめの伊那谷でした。雪は降り始めの新雪が一番、ということでしょうか。青空の下、中央アルプスや南アルプスと対面もできればよかったかな。また来いと山が言っているのだと前向きに考え、まだまだ気になる所が残る伊那谷には、時期を見て再度トライしたいと思います。

関連記事:

1. 1/29 冬の伊那谷(速報)
2. 1/2 冬の伊那谷(SAから偵察)
3. 2/28 冬の信州・千曲川(その4: 小布施より広域農道)

詳細は追って。

関連記事:

1. 1/29 冬の伊那谷
2. 1/2 冬の伊那谷(SAから偵察)

スカっと晴れた青空。日中は、朝の冷え込みをすっかり忘れてしまうポカポカ陽気。冬装束では暑いくらいでした。

マラソン大会を中心にサイクリングロードの人の出も多かったため、ペースもゆっくり目。夜の兎亀忘年会に備えて早く切り上げようと思っていた昼休みも、すっかりのんびりしてしまい、まったりとしたサイクリングでした。

他所でイベントがあったためか、夜の兎亀忘年会に備えて控えているのか、参加者数も延べ19名と少なめではあったのですが、収穫はしっかりありました。秋田からお越しのZさんをお迎えすることもできたし、新人のMさんにも、元気になってきたτ・κさんのご夫妻にもお目にかかることができました。

そして、目を引いていたのが高地さんの新2号車。初めて見るクリア塗装のクロモリ車。太陽光の下では、写真で見えていたギラギラ感もなく、自然なグレーの鉄生地色でした。ラグに軽く盛られたロウも綺麗に仕上げられ、独特な自転車に組みあがっていました。勿論、新車を前にした高地さんの笑顔も印象的でした。

(写真が影になってしまって、すみません)

あと、個人的にこんなものも頂いてしまいました。FCYCLEの全国マップロゴの缶バッジ。ガ→スさん、高地さん、ありがとうございました。

FCYCLEの活動の中では、今回の多摩川オフが走り納めになります。1年間どうもありがとうございました。来年もまた宜しくお願いします。

関連記事:

1. 11/14 多摩川オフ
2. 12/13 多摩川オフ
3. 2/14 多摩川オフ

コーヒーを沸かしたり、ゆっくりランチタイムをくつろいでいたら、あっという間に1時間。万沢林道の名無し峠の出発は12:20になってしまいました。時間計算をすると暮坂峠と締めの温泉のフルコースでは時間が足りません。前夜の時点で温泉優先が決まっていた上、皆さんこの峠でかなり満足していたので、六合村から温泉経由長野原草津口行きの意見が大勢を占めました。最終決定は分岐手前の道の駅ということにして、後半戦に向けて出発です。

この名無し峠からは、白砂川までの標高差400m程のダートの長い下り。フラットな路面も次第に普通に砂利のダートとなり、登り以上に神経をつかったでしょうか。

途中Tさんのランドナーの泥除けの固定が緩んでしまうトラブル発生。後続を待つ間に修理してしまおうとのことで、林道道端で店開きとなりました。闇取引(?)で交換用の金具も無事入手でき、皆でよってたかって無事に元通りに修理完了です。

林道を下りきると、万沢林道の西側最下点となる白砂川の谷。ダートだったからか随分下ったように感じられましたが、まだまだ約1000mの標高があります。新潟県境から流れてくる渓流が、秘境の素晴らしい眺めを創っていました。

白砂川から万沢林道終点までは標高差200mの登り返し。この区間は傾斜もきつい上に、グリップも奪われる場所もありました。延々とダートを走ってきただけに、キツさは地図で見る以上。自分的には、タイヤがスリップしたのを口実に、足を止めて一休みすることも何度かありました。

キツいダートを登り終えると、別荘地への進入路を兼ねる真っ直ぐ人工的でフラットな道となり、林道の雰囲気が変わります。左右の林の黄葉を眺めながら前に進みますが、微妙な登りになっており、ちょっとじらされる感じです。

別荘地を抜け、白味田沢川に差し掛かると、万沢林道もまもなく終点。このあたりで、車からテーブルを広げ、自然の中で読書や編み物をしているカップルを発見。地元の方なのか、連泊で訪れているのか、なんとも優雅な過ごし方でした。

林道の終点では、野反湖から降りてきたR405に合流。ここから舗装路です。時刻は14時近く。野反湖往復がなくなったのは勿論ですが、暮坂峠も時間的にありえません。まだまだ標高は1200m。ダイナミックな紅葉の谷間を下っていきます。峠を越えてきたこちら西側の方が紅葉の色づきも良かったですね。

コーナーの合間に紅葉の山々を脇見運転しながら花敷温泉の方に気持ちよく下っていくと、谷が開け、集落が見え始めてきました。山を降りてきたんだなぁと実感します。

直線路の下りの先のコーナーでFさんが合図するので停まってみると、この道祖神を発見。この後の六合村の道の駅にももう1対ありました。道祖神は信州の文化かと思いきや、上州にもあるということを今回の旅で初めて知ったのでした。

白砂ダムの矢倉発電所。小さなダム湖ですが、秘境ぽい眺めに、ついつい皆停まってしまいます。

六合村の道の駅まで下る途中には、滝もあり、野猿との遭遇もありました。

眼下に湯の平温泉見下ろすと、まもなく六合村の道の駅。暮坂峠の断念が正式に決まり、終点は長野原草津口に再設定されました。

締めの温泉は、長野原草津口駅の手前5km地点の長英の隠し湯へ。国道から対岸の赤岩集落に入ったところにある、こじんまりした温泉施設です(最近オープンした施設なので、全然隠し湯じゃないのですが…)。若干塩素臭がするアルカリ性単純温泉でしたが、混雑も無くゆったりと温まることができたのが良かったです。

温泉から上がったメンバから順次長野原草津口駅に降りていくと、今回の紅葉ツーリングも無事終了。食料とビールを買い込んで宴会特急「草津」に乗り込むと、いつの間にか車窓の外は本降りの雨。温泉のあと濡れずに済んだことにホっとしつつ、皆で語らいながら帰途に就きました。

半年振りの宿泊ツーリングに18年振りに訪れた奥地の林道。そして、何よりも今年一番の紅葉。至福の満足感で満たされた2日間でした。

関連記事:

1. 10/23～24 上州紅葉ラン(その4: 四万温泉～万沢林道)
2. 10/23～24 上州紅葉ラン(その2: 猿ヶ京～四万温泉)
3. 1992/10/24～25 上州紅葉ラン(1)

会社で結成している自車云車部の11回目となるランでした。

前夜から続く生憎の雨でしたが、集合時刻の朝9時にはピタリと雨が止み、雲の切れ間に青空も見える絶妙な空模様でした。こんな状況では、多摩川オフの世話役の経験が活きてきます。

まだまだ初心者が多いグループですが、今回は初めて林道の峠をコースに入れてみようと、盆堀林道の入山峠を中心にアレンジしてみました。

でも、実は私も入山峠は初体験でした(途中までは納涼イベントで行った経験はあったのですが…)。五日市側は斜度もそんなにきつくも無く(といいつつも、若手2名に押しが出てしまいましたが)、雨で潤った紅葉や沢から流れてくる透き通った水がとても心地良い林道でした。

峠の八王子側は、苔や濡れた落ち葉が敷き詰められた路面で、下りは冷や冷やでした(誰か1人位転んでしまうのではないかと、本当に不安でした)。でも、峠とトンネルの間に展望ポイントがあり、これまた素晴しい景色を楽しませて貰いました。八王子の街かと思いきや、帰宅後カシミールで調べたら新宿まで遠望があるのですね。

今回のもう一つの収穫は、青梅-あきる野境界の尾根のすぐ北を流れる大荷田川に沿った細道。これまたぶっつけ本番のコースでした。のどかな畑や林の中を行く車一台分の舗装路ですが、地主と思われる姓の墓地や慰霊碑などもあり、見るからに歴史のありそうな道。グループだったので通り過ぎただけでしたが、近場の研究課題に加えておこうと思います。

P.S
ツーレポが滞っていますが、仕事に少し余裕が出てきたので、今週くらいにスパートするつもりです。

関連記事:

1. 5/15 自車云車部・春のヒルクライム(風張峠)
2. 6/18 自車云車部・第13回ラン(城山湖)
3. 1/14 自車云車部・第16回ラン(五日市七福神巡り)

大峰高原からはさらに北上。シーズンオフの唐花見湿原を念の為偵察しつつ、地形図で1本線の細道を行きます。

鷹狩山はズバリお勧め。大峰高原を更に上回る北アルプスの絶景や見下ろす大町の街の眺めが待っていました。展望台には無料の双眼鏡も設置され、大パノラマも隅から隅まで見渡すことができました。

絶景の後は、唐松の落ち葉の敷かれた細道から県道468号に合流し、旧美麻村へと下ります。

旧美麻村の中心にある静の桜公園。静御前の伝説もある巨大なイヌ桜の古木です。10年前にもこの地へ来た記憶が蘇ります。

県道393号小島信濃木崎停車場線に乗り換え、信州新町方向へ進路を変えます。暫く楽しませてもらった北アルプスとも、ここらでお別れです。午後になって、沢の影が目立ってきました。

県道393号の峠にある高地彰徳神社。最近立て替えられたのか、社も石碑も新しそう。しかし、この先の高地の旧集落の雰囲気は正反対でした(ちなみに、Tさんに他意はございません)。

幾つもの廃屋が散在し、人気も生きた生活感も全く無し。

その訳は「ふるさとを偲ぶ」の石碑でようやく判りました。96戸の世帯主名と26名の戦没者名の刻まれた石碑に、集団離村のことと子孫への願いが記されていました。平成11年から25年前なので、今から36年前のことになります。ここまで通ってきた細道の廃屋にしても、信州の奥地は同じような事情を持っているものと実感できました。

中村から県道391号岩本里穂刈線に乗り換え。後ろの集落を振り返ってみました。幾つもの廃集落を見てきて、こうやって集落が残っていると、なんだかほっとします。

信級に至る地名は峠。この日最後の峠になりました。本当は信州新町の山の細道を更に1、2本行きたかったのですが、西に傾いたお日様がやめておくように勧めるもので。日の長い季節に体調を整えてから、必ず続きを走りに来たい。

川口から再び犀川に合流。日没までもう1時間をないので、R19でペースを上げて一路長野を目指します。それにしても犀川にはダムが多いですね。

長野駅到着は17時前。日没には僅かに遅刻しましたが、無事にツーリング終了。この日のコースとは一転、華やかなイルミネーションに取り囲まれていました。

まだまだ気になる道が多く残る犀川付近の山村。チャンスを見つけてまた訪れたいと思います。

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1. 11/20 信州の細道と犀川(その1: 西条～大峰高原)

信州の犀川付近の村部、特に西岸の山に蜘蛛の巣のように張り巡らされた細道は、地形図を見ているだけで吸い込まれてしまいそう。今シーズンの課題エリアのつもりでした。

といいつつも、自転車で信州に行くチャンスがなかなか無く、今シーズンは諦めかけていました。そんな矢先、降って湧いた1日限りの解放日。仕事が忙しいとか、寝不足などとは言っていられず、目覚ましを幾つも仕掛け、「いつもの中央線」に乗りこみました。

旅立ちは、篠ノ井線の西条駅から。途中、上諏訪駅付近で中央線のダイヤが乱れ、長野方面への接続が危ぶまれました。遅れは数分とはいえ、綿密に計画された乗り継ぎでは非常にシビアになりますが、なんとか無事に乗り切りました

西条からはまずR403を北上。空は、雲一つ無い期待以上の青空です。正面の山は聖山、半月前に車で走った県道12号の山です。長野まで走ると駅の係員(委託された筑北村職員)に伝えたときに、真っ先に想像されたのはR403から猿ヶ馬場峠を越えるコースでしたが、この日の計画はもっと自称マニアック。坂北から県道55号を西進します。

差切峡は10年ぶり。駅の係員の話通り、紅葉は完全に終わっていました。でも、そんなことはどうでもよいのです。目当ての道はもっと先でした。

山清路橋で犀川を西岸に渡ります。上流の新山清路橋の方を観ると、ダムの多い犀川は水を満々と貯めて鏡のようです。なお、山清路トンネルは完全に通行止めになっていました。

支流の金熊川に入るまでは10年前に走ったコースの逆回しですが、本日主目的の細道県道ツーリングはここからが始まり。

この県道274号、堀越までは地形図上一本線で表される車1台分の幅の細道。とはいえ、しっかりと舗装、整備されていました。開通50周年の碑が立ち、道沿いに古い寺院7や廃屋や大木のある立派なお墓からは、はるか昔から続く生活感が確実に伝わってきました。

堀越に入ると人の住む集落が始まり、道も擦れ違える幅になりました。それまで時折チラッと頭を覗かせていた北アルプスも、この辺りから大きく見え始めました。

山村で稲藁を焼く香りがのどかで、気分は最高です。この辺りの斜面の集落はコースの後々まで遠くから眺められて、とても印象的でした。

平出で県道274号ともお別れ。大峰高原への道に折り返します。なだらかで良い道だったのですが、この地に似合わないゴーカート場のエンジン音が、上の方まで響いてとても耳障りでした。

大峰高原の尾根筋まで登ったところの広場には、大きなケヤキの木がシンボルとして立っていました。開墾のときに僅か1mに丸刈りにされてしまったそうですが、その後見事な大樹に復活したそうです。ランチタイム、ティータイムには絶好の場所でしたが、この日は一人旅だったので、先へと進むことにしました。

大峰高原は、レストハウスやプチホテルや牧場などがある所謂観光地のようでしたが、11月半ばで既にシーズンオフで人気なし。静かでとても良いのです。

遂に北アルプスと正面からご対面。半月前に見たときよりも、さらに白さが増しているようでした。

その2へ続く。

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1. 11/20 信州の細道と犀川(その2: 大峰高原～長野)
2. 4/17～18 桜の高遠&秋葉街道(その5完: 地蔵峠～平岡)